Prestar atención a una tarea requiere energía, como todo lo demás. Incluso las tareas recurrentes tienen una gran cantidad de subtareas dedicadas a verificar que el proceso está sucediendo como se esperaba.
Por ejemplo, beber un vaso de agua requiere:
- ubicar el vidrio
- alcanzalo
- captarlo
- llevarlo a la boca
- inclínelo lo suficiente como para suministrar agua al ritmo que uno puede beberla
- ponerlo de nuevo en posición
Todo esto parece extremadamente simple. Sin embargo, los avances en robótica con, por ejemplo, PR2 de Willow Garage demuestran que esto no es sencillo.
Esta simple tarea con sus subtareas requiere incluso más subtareas para verificar que
- hay un vaso
- el vaso está al alcance
- el vaso no está vacío
- el vaso no está hirviendo
- el vidrio no es resbaladizo
- el vaso no es demasiado pesado
- la cantidad de agua no es demasiado alta para que su movimiento no provoque salpicaduras cuando se mueve
- …
A medida que uno se cansa, se puede gastar menos energía en pensamientos complejos y ser consciente de los detalles. Hasta tal punto que el plan promedio predeterminado se lleva a cabo. Para cada detalle que es ligeramente diferente al caso promedio, si el cheque no se realiza y se lleva a cabo la acción predeterminada, será más divergente del plan. Recuperarse de ella requerirá energía extra. En cierta situación, se recuperará, pero cuanto más diverja, más se tiene que adaptar, más costoso es.
Cuando se vuelve demasiado costoso y pasa demasiado rápido, se producirá un error.
Ver, por ejemplo, los Efectos de la privación del sueño en la cognición, Progress in Brain Research 2010 http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubm…
