Dos posibles explicaciones que vienen a la mente en este punto:
- temperatura corporal: podría ser que mecer a tu novia para dormir aumente la temperatura de tu piel y por lo tanto también te sentirás somnoliento y con sueño. Se ha demostrado que un aumento en la temperatura de la piel disminuye la latencia de inicio del sueño (es decir, el tiempo necesario para conciliar el sueño) [1].
- sistema de neuronas espejo (http://en.wikipedia.org/wiki/Mir…): aunque no tengo idea de cuán plausible es esta idea y cómo esto se traduce específicamente en procesos neurológicos (es decir, activación de áreas inductoras del sueño vs. desactivación de áreas de inducción de la vigilia) podría ser que ver a alguien dormir activa las áreas que inducen un estado de sueño en sí mismo. Me encontré con 1 artículo de correspondencia que considera la relación entre el bostezo y el sistema de neuronas espejo como una avenida futura interesante para el estudio del contagio del bostezo, pero eso es todo hasta ahora [2].
Una neurona espejo es una neurona que se activa cuando un animal actúa y cuando el animal observa la misma acción que realiza otro. Por lo tanto, la neurona “refleja” el comportamiento del otro, como si el observador estuviera actuando.
[1] Raymann, RJEM, Swaab, DF y Van Someren, EJW Temperatura de la piel y latencia de inicio del sueño: cambios con la edad y el insomnio. Physiol. Behav. 90 , 257 – 266 (2007).
http://www.nin.knaw.nl/Portals/0…
[2] Cooper, NR, Puzzo, I. & Pawley, AD Contagious bostezo: El sistema de neuronas espejo puede ser un mecanismo fisiológico candidato. Medical Hypotheses 71 , 975-976 (2008).
http://www.sciencedirect.com/sci…
