Depende, hasta cierto punto, del nivel del disco del que está hablando.
En la columna lumbar, hay cinco discos; el que está entre L5 y S1 (el último disco lumbar) es el más común de prolapso. La incidencia se reduce a medida que avanzas.
La médula espinal termina en algún lugar entre la primera y la segunda columna lumbar, ocasionalmente la tercera vértebra lumbar; debajo de esto, el saco espinal continúa, y está rodeado por las raíces nerviosas restantes que aún no han salido. Debería comprender la anatomía del desarrollo de esta región para entender este punto, pero, brevemente, el nivel espinal y el nivel vertebral no coinciden.
Por lo tanto, los discos lumbares se superponen, o se unen, a una correa de raíces nerviosas, llamada cauda equina , y, sí, se ve exactamente como la cola de un caballo.
Los discos que prolapsan a este nivel pueden causar varias combinaciones de síndromes de compresión de la raíz nerviosa, denominados colectivamente y sin ayuda, el síndrome de la cola de caballo.
Una hernia de disco en un nivel más alto puede comprometer, además de la cola de caballo, el extremo más bajo de la médula espinal, llamado cono, para producir el síndrome de conus-cauda de sonido alegre, que es claramente peor que un síndrome de cola de caballo puro Obviamente, la participación de la médula espinal, incluso el extremo terminal de la misma, tiene un alcance mucho mayor de síntomas paralizantes.
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La afectación de Conus viene con más síntomas paralíticos, incluso compromiso de la vejiga (en diversos grados).
Afortunadamente, no es común encontrar que los discos degenerativos puros hayan conducido a tan temidas complicaciones; la mayoría de los pacientes que he visto eran una infección (la tuberculosis era la más común) o metástasis de un cáncer, la cosa más melancólica que sucedió.
Espero haber respondido tu pregunta Y, por cierto, los números son pequeños, en caso de que tenga la impresión de que vemos camiones cargados de ellos.
Un disco generalmente solo causa dolor en la raíz nerviosa; puede conducir a una debilidad menor, como una caída de pie. Pero los discos prolapsados son muy comunes, me atrevería a decir que son casi universales. En este día del escaneo de MRI, encontramos que prácticamente todo el mundo tiene algún elemento de disco deslizado *. Sospecho que la MRI está sobrediagnosticada. O, para decirlo más explícitamente, nos muestra todos los grados de discos herniados, incluso aquellos que no tienen consecuencias para el paciente.
* PD. Me recuerda un poco de la comedia cotidiana que enfrento: el paciente viene para un seguimiento después de que se realizó la resonancia magnética, y se ve triste, esperando las “malas noticias”; Le digo: “ Aquí no hay nada”, y se ve aún más triste: sorprendido, herido incluso; “¡Qué! ¿No hay nada? Entonces, ¿por qué estoy sufriendo tanto, doctor? “Luego me apresuro a añadir que HAY algo, y explicar en detalle los cambios degenerativos habituales en la columna vertebral, incluidos los bultos inconsecuentes de múltiples discos que son claramente visibles. Le da al paciente una inmensa satisfacción saber que él (o ella) no está sufriendo sin ninguna razón. Tal es la naturaleza humana, con su lógica invertida / retorcida. Me río de eso, ¡solo porque soy tan humano como ellos! Una vez sufrí un intenso dolor de cólico renal, y el sitio del pequeño cálculo en la tomografía computarizada me proporcionó un placer inmenso, aunque macabro.
