Puedes obtener nutrición de más plantas de lo que piensas. Hay una gran cantidad de “malas hierbas” que, en una pizca, se pueden comer crudas en ensaladas, o hervidas y comidas como las espinacas. Justo en mi patio en esta época del año, hay cebollas silvestres (uso como cebollas verdes), ajo cuervo (un poco más picante que el ajo cultivado), acedera, bardana, dientes de león jóvenes (los más viejos acumulan látex en las hojas) , trébol y pamplina, todos los cuales son comestibles. Algunos de estos son exquisiteces: me han dicho que en algunas partes de Francia se cultiva el diente de león para obtener su verdura, una vez tuve una deliciosa sopa de ortiga silvestre en Rusia, y me dijeron que la sopa de acedera también es una especialidad rusa (que espero intentar pronto). Como Matt Saks ya ha respondido, las agujas de pino son un buen té, rico en vitamina C. También las flores de trébol, por cierto.
Ya comes hierba. El trigo, el maíz, la cebada, el centeno, la avena, el sorgo y el mijo son pastos con semillas comestibles. La mayoría de las otras semillas de césped deben ser comestibles. Los nativos americanos (alrededor de 500-200 aC) solían cultivar pasto ( Phalaris caroliniana ) y poca cebada ( Hordeum pusillum ) para sus semillas comestibles. La razón por la que no se puede comprar maygrass en Whole Foods hoy es que las semillas son pequeñas, una décima parte del tamaño del trigo. Obtienes alrededor de diez veces la cantidad de alimento de trigo en crecimiento que lo harías cultivando maygrass. Es lo mismo para la mayoría de los pastos silvestres: las semillas pueden ser comestibles, pero no es eficiente cultivarlas. Y algunos pastos definitivamente no son comestibles: Lolium temulentum , una hierba conocida como cizaña, generalmente se infecta con un hongo que produce alcaloides venenosos. (Darnel solía ser una hierba común en los trigales. Puede ser la planta referida como “cizaña” en la traducción de la Biblia en KJV, si alguien se preguntaba de qué estaba hablando Jesús cuando contó la parábola del trigo y la cizaña .)
En cuanto a comer hojas y tallos de hierba. . . puedes comer rizomas y brotes jóvenes de totora, y también de otros pastos si es necesario. Un comentarista me recuerda que los brotes de bambú jóvenes son una delicia, y el bambú es una hierba. El pasto de trigo tan querido por los fanáticos de la comida sana es solo brotes jóvenes de la planta de trigo. Las hojas de hierba maduras, sin embargo, no solo son muy fibrosas, como otros han señalado. . . también contienen pedazos microscópicos de sílice, llamados fitolitos. Más información: Diez cosas que quizás no sepa sobre los fitolitos: aquí hay uno del enlace:
No solo son indigeribles, sino que usan los dientes hacia abajo, como si estuvieras comiendo papel de lija de grano fino, y no tienes muelas de alta corona y resistentes al desgaste como lo hacen las vacas y los caballos. Entonces, si comes muchas hojas de pasto, no solo no tienes los microbios intestinales para fermentar la celulosa, sino que también te desgastarás los dientes. (Por otro lado, algunas plantas con muchos fitolitos, notablemente Equisetum, la “ráfaga de fregar” o “cola de caballo”, se han utilizado para restregar metal o pulir madera.) Sin la capacidad de fermentar la celulosa, tampoco obtendríamos mucho energía de comer hierba.
En cuanto a las hojas de roble . . Los robles contienen altos niveles de moléculas de tanino. Los taninos tienen un fuerte sabor amargo y lo que un entusiasta podría llamar una “sensación astringente en la boca”: hacen que tu boca se sienta seca y “boba”. Pequeñas cantidades de taninos contribuyen al sabor y el color de los vinos tintos, tés negros, café, whiskies envejecidos en roble, etc. Pero grandes cantidades tienen un sabor horrible y posiblemente te enfermen. Las bellotas son mucho más nutritivas que las hojas de roble, pero incluso entonces debes filtrar los taninos para que tengan un buen sabor.
