En una persona por lo demás sana, el único efecto de dormir demasiado es que te levantas cansado. Esto suele ocurrirle a las personas que no obtienen suficiente sueño REM durante la semana escolar o la semana de trabajo (debido a los despertadores combinados con el hecho de que el sueño REM se encuentra principalmente durante la última parte del tiempo de sueño natural). Entonces, en este caso no es realmente “demasiado” sueño REM, sino que se concentra en un tiempo demasiado corto. Una vez que haya alcanzado su deuda REM, simplemente se despertará normalmente cuando tenga suficiente.
Hay algunos problemas de salud relacionados con REM, pero ninguno de ellos se debe a un exceso de sueño REM. Por el contrario, los problemas relacionados con el sueño REM son síntomas de afecciones neurológicas subyacentes:
La narcolepsia hace que una persona ingrese a REM directamente desde el estado de vigilia sin los preparativos habituales para dormir. Esto puede ser potencialmente mortal al conducir, operar máquinas y realizar otras tareas que requieren concentración.
La parálisis del sueño ocurre cuando los músculos están desactivados para evitar que actuemos nuestro sueño REM, pero no se vuelven a encender cuando nos despertamos. Puede ser muy aterrador, pero siempre es temporal.
Lo opuesto a la parálisis del sueño se llama trastorno del comportamiento del sueño REM y hace que las personas actúen sus sueños. Los sueños REM a menudo son intensos y pueden implicar luchar, huir o tener relaciones sexuales. Actuarlos mientras te encuentras en un entorno completamente diferente de tu sueño es obviamente peligroso para ti y para cualquier espectador.
Sin embargo, ninguna de estas afecciones resulta de demasiado sueño REM. Tienen causas neurológicas no relacionadas y simplemente se expresan en relación con el sueño REM.