Coloquialmente hablando, el ganado y otros rumiantes (ovejas, cabras, búfalos, bisontes, ciervos, alces, alces, etc.) tienen cuatro estómagos.
Sin embargo, técnicamente, solo tienen un estómago dividido en cuatro cámaras :
- Retículo: el “estómago de hardware”, donde se acumulan objetos extraños que no pueden pasar a través del sistema digestivo; este compartimento también es responsable de otros procesos de descomposición del rumen, y es el compartimento donde se recoge el alimento parcialmente digerido para regurgitarlo como bolo alimenticio. Se considera el segundo compartimento para animales rumiantes
- Rumen: Técnicamente el “primer” y más grande compartimento de un rumiante. Las vacas pueden tener de 50 a 60 galones de digesta en este compartimento. Aquí es donde las bacterias, los hongos y los protozoos descomponen activamente el material vegetal fibroso (principalmente las paredes celulares de las plantas) y liberan nutrientes utilizables tanto para ellos como para el animal rumiante. El ambiente es anaeróbico (sin oxígeno), por lo que a medida que los microbios descomponen el material de la planta, también emiten gases que el animal libera a través del “eructo” (eructos). Debido a la falta de oxígeno en este sistema, la forma en que se descompone el material vegetal se denomina “fermentación”. (En realidad, no es el rumen el que hace el trabajo, aunque las contracciones del músculo liso mezclan el gas, el líquido y el componentes sólidos de lo que se ha descompuesto, sino más bien los millones de microbios que viven en esta parte del estómago de los rumiantes).
- Omasum: Absorbe agua y nutrientes digestibles gracias a una cámara con muchas hojas plegables de la piel para aumentar el área de la superficie. Un área de superficie más alta aumenta la cantidad de líquido que se absorbe en el animal. El omaso es la tercera cámara del estómago.
- Abomaso : este es el “verdadero estómago” del rumiante, y funciona de manera muy similar a nosotros los humanos. El nivel de pH es más alto o menos ácido porque los rumiantes son herbívoros y no omnívoros o carnívoros donde se necesita un nivel más ácido para la digestión de la carne, pero las propiedades digestivas son las mismas: descomponer y absorber nutrientes, principalmente como proteínas de la fermentación fuentes de plantas y microbios muertos o escapados del rumen.
Dado que el abomaso es realmente el verdadero estómago de todos los animales rumiantes, incluidas las vacas, las otras tres cámaras son en realidad extensiones del esófago.
Dato interesante : los becerros o los animales bebés rumiantes nacen con un rumen no funcional, y extremadamente pequeño (casi del tamaño de un guisante), y los otros dos compartimentos (retículo y omaso) no tanto. Pero su abomaso es mucho más grande, o el tamaño de un humano adulto. Así que en realidad los terneros nacen como animales “no rumiantes” o monogástricos, y se convierten en rumiantes más adelante en la vida. Esta es la razón por la cual la leche es tan importante como fuente de nutrientes para estos animales jóvenes al inicio de la vida.
