¿Cuál es la célula más antigua del cuerpo humano? ¿Qué tipo vive más tiempo? ¿Cuál es esa edad promedio? ¿Por qué viven más tiempo y cómo? ¿Qué pasa si ellos no lo hicieron?

“Vida útil” de diferentes tipos de células en el cuerpo humano, es decir, tasas de renovación celular:

* Glóbulos rojos (eritrocitos): 120 días
* Plaquetas: 10 días
* Neutrófilos (un tipo de glóbulo blanco): 10 días
* Células grasas (células adiposas): 8 años
* Células de las criptas en el colon: 7 días

Las células vivas más largas, es decir, las que duran toda la vida, son:
* Neuronas de la corteza cerebral
* Células de la lente interna del ojo
* Células musculares del corazón

La vida de una célula depende de las condiciones que tiene que soportar. Por ejemplo, las células epiteliales del estómago y otras partes del sistema digestivo (por ejemplo, intestino delgado, colon) experimentan una cantidad significativa de desgaste (por ejemplo, debido a enzimas digestivas, ácidos, etc.). Las células intestinales que no están expuestas a estos agentes viven 15.9 años en promedio.

Los glóbulos rojos, por otro lado, no tienen un núcleo. Debido a la falta de material genético, no pueden codificar enzimas y proteínas para facilitar la reparación celular.

¿Por qué algunas células viven casi toda la vida? Citaré algunas investigaciones de la publicación Times Higher Education (Duración de las células humanas definidas: la mayoría de las células son más jóvenes que el individuo)

Al observar las células cerebrales, todas las muestras tomadas de la corteza visual, la región responsable del procesamiento de la vista, eran tan antiguas como los sujetos mismos, lo que respalda la idea de que estas células no se regeneran. “La razón por la que estas células viven tanto tiempo es, probablemente, que necesitan estar conectadas de una manera muy estable”, especula Frisén.

Otras células cerebrales son más efímeras. El Dr. Frisén descubrió que el corazón, en su conjunto, genera nuevas células, pero aún no ha medido la tasa de renovación de las células musculares del corazón. Y la edad promedio de todas las células en el cuerpo de un adulto puede llegar a ser de tan solo 7 a 10 años, según él.