Cuando comencé la universidad (pregrado), de vuelta a casa en la India, no estaba contento con la elección del programa (¿por qué me inscribí y lo hice? – cuento por otro día). El primer día fue horrible, pero logré hablar con algunos compañeros de clase. Soy un extrovertido y no tengo problemas para hacer amigos, pero me sentí como un extraterrestre en ese entorno y realmente no quería estar allí. De los pocos compañeros de clase con quienes hablé, solo uno se molestó en preguntar por qué tenía tristeza en mis ojos: ese era Abhi .
Abhi era nuevo en la ciudad y vivía en el albergue en el campus. Pronto tuvimos un pequeño grupo de amigos, otra chica, otros 3 chicos y todos nos llevábamos bien. Abhi siempre me molestaba o hacía pequeñas cosas que eran algo molestas, pero al final nos reímos mucho al respecto. Pronto nos hicimos muy buenos amigos. Mandaríamos mensajes de texto después de la universidad, saltaríamos la clase e iríamos al cine, le llevaría comida a casa, nos sentaríamos en la cafetería y conversaríamos durante horas sobre cualquier cosa. También me dijo primero cuando estaba enamorado de la otra chica de nuestro grupo. Él me enseñaba canciones en otro idioma escribiendo letras en inglés y luego riéndose de mi Dios cantando terriblemente. Era casi como el hermano molesto que nunca tuve, pero me preocupaba profundamente.
En algún momento al final del segundo año de la universidad, tuvimos una pequeña pelea. Como no podíamos llegar a un acuerdo con lo que sucedió, nos alejamos lentamente. Nos sonreíamos el uno al otro a veces. La chica de la que estaba enamorado ahora era su novia y estarían juntas todo el tiempo, unidas en la cadera. Ella estaba bien conmigo y me hablaba de él y de cómo iban las cosas, escucharía pero no investigaría demasiado. Lentamente, los intercambios de sonrisa se convirtieron en una pequeña charla y luego volvimos a estar bien. Amigos como antes.
Durante nuestro último semestre, estábamos sentados en clase y Abhi comenzó a tirarme tiza, sabiendo muy bien cuánto me molesta. Me levanté y me senté junto a él. Me contó cómo compró recientemente una nueva bicicleta, algo que siempre ha deseado. Él me mostró fotos en su teléfono. Dijo que me tomaría un giro en eso. Le hice bromas diciendo que su novia me mataría. Él dijo: “no, esto es algo que quiero hacer por mi amigo, voy a hacer un viaje mañana con algunos muchachos de la clase, ¡pero un día después iremos a dar un paseo!”. ¿Quién hubiera pensado que esa sería nuestra última conversación ?
Al día siguiente, el día en que un grupo de chicos se fue de viaje a una cascada en las afueras de Bangalore, también fue el día que tuve una revisión para nuestro proyecto final. Escuché de un compañero de clase que los muchachos montaron sus bicicletas a la cascada. Alrededor del mediodía, justo después de que terminé mi revisión, había mucho bullicio en la sala de profesores y los profesores corrían pálidos como fantasmas. Temiendo que algo saliera mal, llamé a otro amigo que también estaba en el viaje. No alcanzable. Llamé a algunos otros, incluido Abhi, todos inaccesibles. Le pregunté a 2 profs y no me dijeron nada. Finalmente, uno de ellos me devolvió la llamada, solo podía oír el llanto en el otro extremo. Estaba en pánico, pero le pregunté qué pasaba. La siguiente frase sacudió mi mundo: ‘ Abhi se ha ido, la corriente lo ha arrastrado, no podemos encontrar su cuerpo’.
No tenía la fuerza para estar de pie. Me rompí por completo. Él me estaba hablando anoche, ¿cómo puede él irse? Yo estaba en shock. La siguiente parte fue la más difícil. Rompiendo las noticias con su novia Ella vivía cerca de la universidad, corrí a su casa. Ella le preguntaba una y otra vez: no le habían contado lo sucedido, solo decían que algo andaba mal. Ella estaba angustiada. Ella siguió llamándolo / enviándole un mensaje pero no pasó nada. Tampoco le dijeron a su madre, ella también era muy cercana a Abhi. Nadie sabía cómo dar la noticia. Eventualmente le dijimos que nunca había visto algo más triste en toda mi vida.
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Los siguientes días fueron difíciles para todos, no dejé el lado de las chicas todo el tiempo que pude. Estaba tan conmocionada que no dejaba de pedirme que le pidiera que la llamara. No tenía una respuesta para eso. Yo también estaba angustiado. Encontraron el cuerpo y lo trajeron cerca de la universidad de camino a su ciudad natal para que todos pudiéramos decir adiós. Las despedidas de esa naturaleza son las más difíciles.
El tiempo cura. Finalmente, todos recuperaron la normalidad. Nos acercó a todos. Intento no pensar en eso. Pasé la tristeza, hablar de él me ayudó mucho. He desarrollado un miedo al agua, hasta hace poco ni siquiera me mojaba los pies en aguas poco profundas. Mi mejor amigo me ayudó a conquistar ese miedo en los últimos años, pero todavía no puedo ir más allá del nivel de la rodilla. Cada vez que alguien habla de viajes o paseos, recibo un pequeño ataque de pánico: les ruego que se mantengan a salvo, termino sonando como una madre protectora, bueno.
Me angustio mucho cuando la gente habla de la muerte, todavía estoy aprendiendo a enfrentarlo. Desde ese día, valoro la vida humana mucho más de lo que solía hacerlo. De alguna manera me hizo muy fuerte. No creo que esté “superado” incluso ahora, pero cada vez que viene a mi mente, pienso en pensamientos felices y en todos los buenos recuerdos; no quiere que esté triste.
