Existe alguna evidencia escrita de sociedades tradicionales que usan esta técnica de caza. Me encontré con una cuenta de primera mano de esta técnica utilizada mientras estaba investigando otro tema. En 1755, el coronel James Smith, un colono británico estadounidense fue capturado por los nativos americanos y pasó a vivir con ellos hasta 1759. Durante ese tiempo, observó muchas de sus costumbres y técnicas de caza. Cuando regresó a la sociedad colonial británica, registró un relato de sus viajes, que sobrevive hasta el día de hoy. Se titula Una cuenta de las ocurrencias notables en la vida y los viajes del Coronel James Smith. Puede ver el texto completo aquí: http://www.archive.org/details/a…
En las páginas 40 y 41 de esta cuenta, Smith registró que uno de sus compañeros nativos americanos, Tortileaugo, le contó acerca de la técnica de caza degradada, y afirmó que era efectiva para acabar con osos, búfalos, alces y ciervos. Luego probaron la técnica en un intento de derribar caballos salvajes, pero fallaron. Aquí está lo que escribió:
[En una expedición de caza] encontramos algunos caballos callejeros, o un caballo, una yegua y un potro joven; y aunque habían corrido en el bosque todo el invierno, estaban en muy buen orden. Hay mucha hierba aquí todo el invierno bajo la nieve, y los caballos acostumbrados a los bosques pueden resolverlo. Estos caballos habían corrido en el bosque hasta que estuvieron muy salvajes.
Una noche, Tortileaugo concluyó que debemos atropellarlos. Le dije que pensaba que no podríamos lograrlo. Dijo que había derribado osos, búfalos y alces: y en las grandes llanuras, con solo una pequeña nieve en el suelo, había derribado un venado; y pensó que en un día completo, podría cansarse, o atropellar a cualquier animal de cuatro patas excepto un lobo. Le dije que aunque un venado era el animal más veloz para correr una distancia corta, sin embargo, se cansaba antes que un caballo. Dijo que en todo caso probaríamos el experimento. Había oído decir a los Wiandots que podía correr bien y que él vería si podía o no. Le dije que nunca había corrido todo el día, y por supuesto no estaba acostumbrado a esa forma de correr. Nunca había corrido con los Wiandots más de siete u ocho millas al mismo tiempo. Dijo que no era nada, que debemos atrapar estos caballos o correr todo el día.
Por la mañana, temprano, dejamos el campamento, y al amanecer empezamos a buscarlos, desnudos, exceptuando las nalgas y las maquetas. Alrededor de las diez, perdí de vista tanto a Tontileaugo como a los caballos, y no volví a verlos hasta las tres de la tarde. Como los caballos corren todo el día, en aproximadamente tres o cuatro millas cuadradas, finalmente pasaron donde yo estaba, y me enamoré de ellos. Como luego tuve un largo descanso, me esforcé por mantenerme por delante de Tontileaugo, y después de un tiempo pude escucharlo después de que yo llamara chakoh, chako-anaugh, lo que significa que está lejos o que lo haga lo mejor que pueda. Seguimos adelante, y después de un tiempo Tontileaugo pasó a mi lado, y como una hora antes del anochecer, desesperamos de atrapar estos caballos y regresamos al campamento donde nos habíamos dejado la ropa.
Algunas notas interesantes que podemos tomar de esta cuenta:
¿Cómo los primeros humanos prehistóricos se pusieron el pelo?
¿Cuál es la vida humana natural?
¿Será el género redefinido por la tecnología?
¿Los genes de Neanderthal están presentes en todos los humanos modernos?
Primero, hay alguna sugerencia en el texto de que la técnica se logró más fácilmente en la nieve, tal vez porque la nieve dificultaba la carrera de los animales, o porque les facilitaba el rastreo cuando los cazadores los perdían de vista.
Segundo, los nativos americanos constantemente cazan y matan animales a lo largo de la narrativa de Smith, y esta técnica se usa solo una vez. Usaron esta técnica en este caso porque no tenían la intención de comerse los caballos, querían tomarlos vivos. Parece que, en este momento de la historia, la técnica de reducción ya no se utilizaba con frecuencia, probablemente porque el juego se podía disparar desde lejos con rifles, lo que hacía innecesario el método de caída. Antes de los rifles, la técnica puede haber sido útil en situaciones donde era imposible estar dentro del alcance para usar flechas o lanzas, o cuando el juego era demasiado grande para ser derribado con flechas / lanzas.
En tercer lugar, este relato nos dice que, hacia 1755, el método de agotamiento todavía se usaba de vez en cuando, ya que Tontileaugo le dice a Smith que había agotado algunos animales en el pasado, presumiblemente para obtener carne, porque no hay ninguna razón para intenta capturar un oso vivo. No recibimos ninguna indicación clara de la edad de Tontileaugo, pero tal vez había estado vivo durante un tiempo en que su tribu aún no tenía rifles, o quizás, incluso con rifles disponibles, los nativos americanos todavía usaban la técnica degradada para cazar en ciertas circunstancias.
En cuarto lugar, parece que un “paquete” de solo dos humanos podría haber sido suficiente para acabar con ciertos tipos de presas. Evidentemente no funciona con caballos, pero el hecho de que Torileaugo pensó que valía la pena intentarlo con solo dos personas hace que parezca que, al cazar otros animales, dos humanos eran suficientes.
Nota final: los nativos americanos que viven en 1755 no cuentan exactamente como “humanos primitivos”, pero, si las personas con arcos, flechas e incluso rifles, a veces recurren a perder el juego, entonces es probable que los humanos primitivos que tenían lejos menos sofisticación tecnológica probablemente también lo hizo.