¿Puede un neurotransmisor utilizado en la salida decirnos algo sobre el receptor utilizado a la entrada de una neurona?

No. (O casi no)

No hay relación entre el neurotransmisor emitido por una neurona y los neurotransmisores a los que es sensible a la entrada. **

Una neurona típica envía una señal de salida usando solo un neurotransmisor. Esto se llama Ley de Dale. Una neurona que produce dopamina se llama “dopaminérgica” y todas sus sinapsis solo producen dopamina. (hay algunas excepciones menores a esta “ley”).

Las entradas a una neurona son diversas y variadas. Las neuronas de todos los tipos de resultados casi siempre reciben información de al menos 5 neurotransmisores, que a menudo usan hasta 10 o 20 tipos diferentes de neurorreceptores para detectarlos. Una neurona cortical típica tendrá varios tipos de receptores de glutamato (AMPA, NMDA, mGluR), dos tipos de receptores de GABA, más varios receptores de serotonina, dopamina, acetilcolina, norepinefrina e histamina.

Todas estas entradas están integradas y el resultado es que solo se emite un neurotransmisor, sea cual sea el neurotransmisor para el que esté especializada esa neurona en particular. El glutamato y el GABA son las salidas más comunes para las neuronas en el cerebro. Un pequeño número de neuronas produce todos los otros neurotransmisores (dopamina, serotonina, acetilcolina, noepinefrina, histamina, endorfinas, etc.).

Excepto quizás para los nervios espinales, las neuronas no “transmiten señales a través de su cuerpo”. Las neuronas son el elemento computacional básico del cerebro y hacen bastante integración y procesamiento de señal de sus entradas.

** Una excepción importante a esto es que las sinapsis axonales de las neuronas, especialmente las neuronas neuromoduladoras, a menudo tienen receptores para el mismo neurotransmisor que liberan. Estos receptores se usan para autorregular la cantidad de neurotransmisores liberados por las neuronas.

No existe una regla general que relacione el tipo de neurotransmisor secretado en el terminal del axón con el tipo de receptor utilizado en las dendritas. Algunas regiones anatómicas tienen un pequeño número de tipos de neuronas: si conoce la ubicación de la neurona, es posible que pueda determinar el tipo de neurona (y por lo tanto los tipos de receptores en las dendritas) al saber qué neurotransmisor libera.