Esta es una pregunta complicada porque todas las células tienen potencial de membrana. Sin embargo, es cierto que muchas células experimentan un potencial de membrana decreciente por el envejecimiento:
- Terminales nerviosos (uniones especializadas donde las neuronas se comunican entre sí [1]) Los potenciales de membrana en las neuronas tienen un potencial de reposo de alrededor de -65 mV. Se ha demostrado que el envejecimiento hace que este potencial sea menos negativo. Se cree que la composición lipídica de la membrana en las neuronas cambia con el tiempo, reduciendo la eficiencia de las bombas Na + / K + (que son responsables de regular el potencial de membrana [2]) lo que resulta en una disminución del potencial de membrana [3].
- Linfocitos T (que crean células T en nuestro sistema inmune [4]): el potencial de membrana en estas células ha disminuido con la edad. En ratones jóvenes se observó que los linfocitos T estaban altamente polarizados, pero con la edad los linfocitos T se despolarizaron. Se sabe que la hiperpolarización a menudo activa los linfocitos T por lo que es posible que la despolarización sea responsable de la funcionalidad reducida de las células T en la vejez. [5]
- Mitocondrias (un orgánulo recubierto de membrana que se encuentra en la mayoría de las células y que se considera la “planta de energía” de las células. Genera la mayor parte del ATP de la célula [6]) Las disminuciones en el potencial de membrana se ven como resultado del envejecimiento. Se cree que esto reduce la capacidad de las mitocondrias para producir ATP con la misma eficacia [7]. Específicamente, se observa que en el cerebro y el hígado las mitocondrias en realidad aumentan de tamaño junto con la reducción del potencial de membrana. Es posible que parte de lo que está causando este efecto sea el daño oxidativo y se ha demostrado que los antioxidantes pueden reducir algunos de los efectos negativos [8].
Es probable que la mayoría de las células vean que sus potenciales de membrana declinan a medida que envejecen y esto probablemente tenga un papel importante en las disminuciones que acompañan al envejecimiento.
[1] Sinapsis química
[2] Na + / K + -ATPasa
[3] El envejecimiento sináptico como se revela por los cambios en la membrana … [Brain Res. 1990]
[4] Linfocito
[5] http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/…
[6] Mitochondrion
[7] Potencial de membrana mitocondrial … [Biol Signals Recept. 2001 mayo-agosto]
[8] Mitocondrias, estrés oxidativo y envejecimiento.
