De hecho, ¡sí! Y no me estoy refiriendo a los virus tecnológicamente útiles (por ejemplo, los vectores de genes), los genes tomados de los retrovirus endógenos (HERV) o los baceriófagos que matan a las bacterias o las ayudan a intercambiar información. Esos son todos puntos válidos e interesantes. Pero hay un ejemplo que realmente me impactó como una extensión de mi comprensión.
Usted puede estar consciente del papel que desempeña la microflora bacteriana en nuestros cuerpos. Es esencialmente un órgano adicional (varios kilogramos de bodmass), involucrado en varios procesos metabólicos. Desde el desarrollo de la inmunidad funcional, el mantenimiento de la homeostasis metabólica, hasta el control del desarrollo y la función del cerebro. Suena espeluznante, sí, pero reconsidere seriamente su postura hacia las bacterias en general. Llevamos más células bacterianas que “nuestra” (lo que sea que eso signifique), realmente. De hecho, somos metaorganismos.
Ahora, con respecto a su pregunta, hace un tiempo me encontré con este artículo de Nature, que básicamente dice que no solo son bacterias, también existen virus que ejercen tales actividades reguladoras en el cuerpo de los mamíferos. El investigado allí era un virus entérico, específicamente un norovirus murino (MNV), que fue capaz de reemplazar algunas de las funciones beneficiosas de las bacterias comensales en el intestino murino. Específicamente, fue capaz de soportar la homeostasis intestinal y ayudó a formar la inmunidad de la mucosa.
Un virus entérico puede reemplazar la función beneficiosa de las bacterias comensales
Tal vez no sean tan importantes como las bacterias, pero el viroma humano (el conjunto de virus que nos infectan y viven en nosotros) con funciones potencialmente beneficiosas para moldear nuestra salud y nuestra competencia inmune simplemente no ha sido investigado.
Al menos este artículo sugiere considerar el virome como parte del microbioma:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc …
Mucho sobre virus benignos.