¡Esta es una pregunta maravillosamente compleja que involucra tanto a la física como a la biología!
TL; DR: Sería como mirar las cosas como lo hacemos ahora. Nuestro cerebro obtendría algunos “colores” nuevos para que podamos ver las cosas. Muchos objetos parecen translúcidos en ciertos “colores”, casi como el vidrio ahora. Los objetos que emiten estas ondas, como las antenas, aparecerían como fuentes de luz, pero nuestra visión no sería “abrumada” a menos que se mirara una antena o una superficie altamente radioreflectiva.
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Lo más importante que debemos recordar a medida que avanzamos en esta respuesta es que la luz visible y las ondas de radio son exactamente el mismo tipo de radiación electromagnética , solo difieren en la longitud de onda (físicamente, cuánto tiempo duran las ondas). Dejaremos que los físicos de E & M se peleen por lo que eso significa en realidad, pero para nosotros es oro.
Muchas respuestas afirman que nos sentiríamos abrumados porque “las ondas de radio nos rodean”. Bueno, la luz visible está en todas partes a nuestro alrededor, también, y es mucho más alta en energía que estas ondas de “radio” de baja frecuencia. Sin embargo, rara vez nos vemos abrumados por la luz a menos que miremos directamente a una fuente de luz fuerte como el sol.
Eso es porque solo percibimos la luz cuando en realidad entra en nuestros ojos. No podemos, por ejemplo, ver un rayo láser en un costado de vacío; a menos que miremos hacia el láser o donde toque alguna superficie, es invisible porque ninguno de esos fotones entra en nuestro ojo (podemos ver rayos láser en nuestra atmósfera porque el haz golpea pequeñas partículas de polvo en el aire, y eso es lo que en realidad ver).
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Percibimos luz a medida que emana de alguna fuente, como el sol o una bombilla, o cuando se refleja en alguna superficie y entra en nuestro ojo. Solo sabes que la silla, la montaña o el vaso de vino están ahí porque reflejan la luz ambiental y una fracción de esa luz dispersa entra en tu ojo. Las ondas de radio de frecuencia más baja (radiación electromagnética, como la luz) no abrumarían nuestros sentidos a menos que miráramos directamente a una fuente -una antena, que presumiblemente se parecería a una bombilla- o viéramos las ondas reflejarse en superficies radiopacas normales como el terreno.
Las “ondas de radio”, que se refieren al rango electromagnético de 1 Hz a alrededor de 5 GHz, tienen frecuencias mucho más bajas que la luz visible y, por lo tanto, longitudes de onda más largas. Esto significaría que las ondas de radio interactúan con la materia de manera diferente, lo que cambiaría la forma en que algunas cosas aparecen ante nuestros ojos. Por ejemplo, dependiendo de la longitud de onda que detectemos, elementos más pequeños como un automóvil o un edificio pueden parecernos literalmente translúcidos, del mismo modo que el vidrio parece transparente bajo luz normal o la forma en que la piel es translúcida a los sensores de rayos X.
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Dicho esto, exploremos cómo se vería en realidad :
Esta fotografía (de Wikimedia Commons) se toma en el espectro infrarrojo casi visible , a aproximadamente 800 nm, que está justo debajo (ondas más largas, menos energía) lo que podemos ver con nuestros ojos: ¡la cámara lo “tradujo” por nosotros! Esta luz es básicamente la misma longitud de onda que la luz visible, por lo que la mayoría de los objetos aparecerán normales. Pero, ¿dónde está el color?
¡Aquí vamos! Esta imagen (también de Wikimedia) de un hombre que sostiene una bolsa de basura se toma con un dispositivo llamado cámara termográfica. La cámara detecta la radiación en un rango de infrarrojo largo tan bajo como 14,000 nm (muy por debajo de la luz visible, y también mucho más bajo que la fotografía anterior), y “traduce” eso en una fotografía para nosotros. Tenga en cuenta que a esta longitud de onda, la bolsa de basura es básicamente transparente , pero aún podemos ver al hombre. En este caso, el hombre en realidad está actuando como una bombilla tenue y emitiendo su propia “luz” en forma de radiación infrarroja. El color, por emocionante que sea, es realmente falso. La cámara traduce la intensidad de la luz en diferentes colores para que sea más fácil para nosotros verla en la pantalla. Así es como se ve la misma imagen sin la falsa coloración:
Esta imagen es un buen ejemplo de lo que podría ser ver en ondas de radio , aparte del hecho de que este hombre sería tan translúcido como la bolsa de basura si tuviéramos que ir mucho más tiempo en la longitud de onda.
En blanco y negro, puede ver que el color falso en la imagen de arriba contrasta con el “color natural”, como veremos a continuación. El color natural es causado por diferentes longitudes de onda de luz, mientras que este color es causado [artificialmente] por la intensidad variable de una longitud de onda de luz. Presumiblemente, si pudiéramos ver ondas de radio u otra radiación electromagnética, podríamos ver más de una longitud de onda a la vez, y también el espectro visible, que nuestro cerebro tendría que procesar en una especie de experiencia sensorial que podríamos comprender Nuestro cerebro ya hace esto cuando hace color …
¿Qué significa ver diferentes frecuencias de luz?
¡Los colores son un producto de nuestra biología! En realidad no existen . Los objetos de diferentes colores simplemente emanan o reflejan luz de diferentes longitudes de onda. Las longitudes de onda más largas (700nm) aparecen rojas en nuestros ojos, y las longitudes de onda más cortas (400nm) aparecen en azul. Nuestros ojos contienen tres tipos de células de cono , que detectan la luz y nos permiten diferenciar entre las frecuencias de luz que vemos. Cada célula de cono se enfoca en “ver” un rango de color específico (ver arriba), y pasar esa información a nuestro cerebro. El cerebro toma toda esta información y crea colores como una forma de ayudarnos a diferenciar entre diferentes objetos . No hay nada “inherente” a una longitud de onda específica que lo haga “rojo”; nuestra biología y cultura han evolucionado de tal manera que siempre asociamos los dos. De hecho, la razón principal por la que [algunos] animales evolucionaron para percibir el color es para diferenciar entre cosas que son seguras o peligrosas (como alimentos venenosos o depredadores).
Muchas culturas y diferentes tipos de animales ya no perciben los colores de la misma manera que nosotros. Así es como se vería la visión del “color” sin la celda M-cone arriba (imagen de DePaul University):
Eso solo sirve, nuevamente, para demostrar la forma en que el color es solo una manifestación de cómo nuestros cerebros procesan la información que recibimos.
¡Nuestros ojos solo pueden ver entre 400 y 700 nm de radiación! Es un rango muy estrecho, pero nuestro cerebro ya lo traduce en todo el espectro de colores que conocemos . ¡Solo imagina qué tipo de colores o sentimientos construiría nuestro cerebro si pudiéramos ver un rango de 50,000 o 100,000 veces más grande!
Eso significa que lo único que nos impide ver “más colores” fuera del espectro visible es la forma en que nuestro cerebro procesaría la información adicional . Si tuviéramos más células fotorreceptoras en nuestros ojos que fueran capaces de ver “ondas de radio”, nuestro cerebro obtendría algún mecanismo para diferenciar esa entrada sensorial del color normal; no hay forma de saber cuál sería ese mecanismo (nuevos colores que ni siquiera lo he imaginado), pero tal vez podamos obtener alguna información de ciertas especies de aves que ya pueden ver en el espectro infrarrojo y ultravioleta .
Por la noche, las células de la varilla de nuestro ojo son más sensibles a la luz, pero no son capaces de diferenciar entre frecuencias. Es por eso que la visión nocturna es en blanco y negro. Si solo tenemos un tipo de células fotorreceptoras para “ondas de radio”, entonces no podríamos diferenciarlas, y nuestro cerebro no detectaría diferentes “colores” de ondas de radio. La imagen en blanco y negro que se muestra arriba muestra cómo se vería, pero tenga en cuenta que ese mapa de intensidad se superpondría a nuestra visión del color normal.
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De todos modos, esa es una parte de la ciencia que respondería a su pregunta sobre cómo sería el mundo si pudiéramos ver las ondas de radio. No soy Ph.D., por supuesto, e invito a comentar y criticar a personas que tienen más conocimiento que yo.
