Clostridium botulinum se encuentra dentro del suelo. Existe como esporas o como células vegetativas. Las esporas, que son latentes y comparables a las semillas de las plantas, pueden sobrevivir en el suelo y el agua durante años. Cuando existen condiciones ideales para el crecimiento, las esporas producen células vegetativas que se multiplican rápidamente y pueden producir una toxina mortal dentro de tres a cuatro días de crecimiento en un ambiente que consiste en:
- un alimento húmedo y poco ácido
- una temperatura entre 40 ° y 120 ° F
- menos de 2 por ciento de oxígeno (que ocurre en cualquier frasco de comida enlatada)
Las esporas de botulismo están presentes en la mayoría de las superficies de alimentos frescos. Debido a que crecen solo en ausencia de aire, son inofensivos para los alimentos frescos o si simplemente los ingiere a través del suelo.
