Los cloroplastos y las mitocondrias hacen cosas fundamentalmente diferentes.
Breve Explicación: Los cloroplastos producen azúcares convirtiendo dióxido de carbono (CO2), agua (H2O) y energía solar en fuentes de carbono (principalmente, Glyceraldehyde 3-phosphate), mientras que las mitocondrias convierten las fuentes de carbono en energía celular (ATP), con CO2 y H2O como un subproducto.
Explicación correcta: Los carbohidratos son esenciales para la vida vegetal, ya que se utilizan para generar energía celular (en forma de ATP), modificar proteínas y construir estructuras celulares, como la pared celular. Mientras que los animales pueden adquirir carbohidratos comiendo otros organismos, la mayoría de las plantas no pueden hacerlo. En cambio, han desarrollado cloroplastos, como una forma de generar sus propios carbohidratos sin consumir otros organismos, mediante el aprovechamiento de la energía solar para convertir el dióxido de carbono y el agua en carbohidratos. Este proceso es llamado fotosíntesis.
La fotosíntesis ocurre en dos pasos, la reacción dependiente de la luz es el ciclo de Calvin. La reacción dependiente de la luz aprovecha la energía solar (o específicamente, los fotones) para generar ATP y otros metabolitos secundarios. Estos productos luego se transportan al ciclo de calvin, que convierte el CO2 en carbohidratos Glyceraldehyde 3-Phosphate. Este carbohidrato es fundamental para el metabolismo y puede llegar a formar azúcares complejos con fines estructurales, o puede ser utilizado por las mitocondrias para generar ATP.
Las mitocondrias, por otro lado, descomponen eficientemente macromoléculas, como carbohidratos o lípidos, en ATP. Mientras que la reacción ligera y otras reacciones dependientes no mitocondriales también pueden generar ATP, la cadena de ciclo de ácido cítrico / transporte de electrones es mucho más eficiente para generar ATP que cualquiera de estos procesos.
