¿Por qué los astronautas respiran oxígeno al 100%?

Cuando los astronautas realizan caminatas espaciales, usan trajes espaciales. Los trajes espaciales protegen a los caminantes espaciales del duro ambiente del espacio. Protegen a los astronautas de las temperaturas extremas de calor y frío, polvo y radiación nocivos del espacio. Los trajes espaciales también les dan a los astronautas oxígeno para respirar y agua para beber durante las caminatas espaciales.

Los astronautas se ponen o se ponen sus trajes espaciales varias horas antes de una caminata espacial. Los trajes están presurizados. Esto significa que los trajes están llenos de oxígeno. Los trajes espaciales están presurizados para mantener los líquidos en el cuerpo en estado líquido.

Una vez en sus trajes, los astronautas respiran oxígeno al 100 por ciento [1] durante varias horas hasta que todo el nitrógeno sale de sus cuerpos. El nitrógeno en el cuerpo durante una caminata espacial puede causar la formación de burbujas de gas en el cuerpo. Estas burbujas de gas pueden causar que los astronautas sientan dolor en las articulaciones, como los hombros, los codos, las muñecas y las rodillas. Esta condición se llama “las curvas” porque afecta los lugares donde el cuerpo se dobla. La misma condición puede afectar a los buzos que usan tanques de oxígeno para respirar bajo el agua.

Notas a pie de página

[1] NASA – Paseos espaciales