Mi submarino era un bote más viejo. Teníamos bancos de oxígeno (varias botellas grandes de gas a alta presión llenas de oxígeno) guardadas en nuestros tanques de lastre; sangraríamos oxígeno de ellos para reponer la atmósfera. Nos ventilamos cuando fue posible (esto significaba levantar el mástil de snorkle y extraer el aire del exterior). Y quemamos velas de clorato de sodio que liberaban más oxígeno de lo que consumían.
Los barcos más nuevos (como, cualquier cosa más reciente que la década de 1960) tenían generadores de oxígeno (a veces apodados “bombas”) que electrolizaban el agua para formar oxígeno e hidrógeno. El hidrógeno se ventiló por la borda y el oxígeno fue para respirar (y para mantener los cigarrillos encendidos).
Asi que:
- atmósfera exterior
- bancos de oxígeno
- velas de oxígeno
- generador de oxígeno
Una vez nos quedamos sin oxígeno en los bancos de oxígeno y, al mismo tiempo, nuestros depuradores de CO2 se rompieron. Los niveles de oxígeno corrían alrededor del 18% (el mínimo permitido) y los niveles de CO2 eran mucho más altos que las concentraciones atmosféricas normales. Apestaba Siempre estábamos cansados, el alto nivel de CO2 nos causaba dolores de cabeza (algunos tenían diarrea por el alto nivel de CO2) y los fumadores no podían fumar, lo que los hacía gruñones. Todos estábamos confinados en los bastidores (camas) a menos que estuviéramos de guardia. Me despertaba sintiéndome atontado, como si solo hubiera dormido una hora, y miraba el reloj para ver que había estado dormido durante 10 horas. Esto continuó durante unas semanas, hasta que volvimos a poner en marcha uno de los depuradores.
