Por supuesto, las células no tienen cerebro ni ningún sistema nervioso, porque todas estas estructuras son más altas que las células.
Si se pregunta qué dirige la actividad de las células, existe un mecanismo muy complejo llamado vía de transducción de señalización , que transmite señales externas al núcleo a través de una cascada de proteínas. Vía de transducción de señalización en realidad está hecho de múltiples vías interconectadas; dirige todas las actividades de las células, incluidas la activación, la proliferación y la muerte. Así que la vía de transducción de señalización se puede ver como los “nervios” de las células.
Tomemos la vía MAPK / ERK como ejemplo. Cuando necesitamos que el epitelio crezca, se secreta una proteína llamada Factor de Crecimiento Epidérmico (EGF). El EGF puede ser reconocido por un receptor en las células epiteliales llamado EGFR. Una vez que EGFR se une con EGF, activa el efector aguas abajo, el Ras. Ras activa efectores más corriente abajo, que eventualmente activan la transcripción de genes asociados con la proliferación celular.
Normalmente, la actividad de la ruta de transducción de señalización está bajo controles estrictos, pero en algunos casos pueden ocurrir mutaciones en algunos de sus efectores, como EGFR o Ras. Los efectores mutados siguen transmitiendo las señales, incluso en ausencia de estímulos en sentido ascendente, lo que conduce a la proliferación celular constitutiva. Así es como se produce el cáncer (esta es una explicación simplificada, porque el cáncer necesita más mutaciones para desarrollarse). Algunas drogas pueden inhibir estos efectores hiperactivos, deteniendo así la proliferación celular y promoviendo la muerte celular. Así es como funciona la terapia dirigida.
