El hueso consiste principalmente en fibras de colágeno y un mineral óseo inorgánico en forma de pequeños cristales. El hueso in vivo (hueso vivo en el cuerpo) contiene entre 10% y 20% de agua. De su masa seca, aproximadamente 60-70% es mineral óseo. La mayor parte del resto es colágeno, pero el hueso también contiene una pequeña cantidad de otras sustancias como proteínas y sales inorgánicas.
El colágeno es la principal proteína fibrosa en el cuerpo. Tiene una estructura triple helicoidal, y puntos específicos a lo largo de las fibras de colágeno sirven como sitios de nucleación para los cristales minerales óseos.
La composición del componente mineral se puede aproximar como hidroxiapatita (HA), con la fórmula química Ca10 (PO4) 6 (OH) 2. Sin embargo, mientras que HA tiene una relación de Ca: P de 5: 3 (1.67), el mineral óseo en sí mismo tiene proporciones de Ca: P que oscilan entre 1.37 – 1.87. Esto se debe a que la composición del mineral óseo es mucho más compleja y contiene iones adicionales como silicio, carbonato y zinc.
Como estos minerales son indestructibles e inorgánicos, incluso después de haber quemado el cuerpo humano, persisten los MINERALES ÓSEOS en forma de ceniza.
