La patogenicidad designa un estado de algo que no es saludable y nocivo para otra cosa. El término “patógeno” se usa generalmente para describir bacterias que causan enfermedades. El término se usa indistintamente con “virulencia”. para entender esta correlación entre los términos, se puede decir que cada organismo es patógeno o no patógeno, con diversos grados de virulencia.
Ejemplos de organismos no patógenos son los organismos comensal y mutualista , que coexisten con otros organismos sin dañarlos. En el comensalismo, un organismo se beneficia; un ejemplo de esto son los percebes recolectando alimentos mientras están atados a una ballena nadando. En el mutualismo (también llamado amensalismo ), ambos organismos se benefician; un ejemplo de esto es el pájaro oxpecker comiendo insectos encontrados en las espaldas de los rinocerontes. Tanto el comensalismo como el mutualismo contrastan con el parasitismo , que describe una relación en la que un organismo se beneficia y el otro se ve perjudicado; un ejemplo de esto es cualquier infección bacteriana en la cual una persona se enferma como resultado.
Para responder a su pregunta más específicamente, los organismos no patógenos son aquellos que pueden cohabitar con otros organismos sin causar enfermedades o dañarlos . A pesar de la opinión popular, la mayoría de las bacterias en realidad no son patógenas.
Es interesante observar que algunos organismos son patógenos en una situación, pero no patógenos en otra. Tal es el caso de la bacteria E. coli. Esta bacteria es una parte importante del proceso digestivo humano; vive en una relación mutualista en el intestino grueso del tracto digestivo humano. Si esta misma bacteria habita en cualquier otra área del cuerpo, sin embargo, puede causar enfermedades e incluso la muerte.
