La cápsula de la célula es una estructura muy grande de algunos procariotas, como las células bacterianas. Es una capa de polisacáridos que se encuentra fuera de la envoltura celular de las bacterias y, por lo tanto, se considera parte de la envoltura externa de una célula bacteriana. Es una capa bien organizada, no se lava fácilmente, y puede ser la causa de varias enfermedades.
La cápsula, que puede encontrarse tanto en bacterias gram negativas como en bacterias gram positivas, no debe confundirse con la segunda membrana lipídica (o membrana externa bacteriana), que contiene lipopolisacáridos y lipoproteínas y se encuentra solo en bacterias Gram negativas. Cuando la secreción viscosa amorfa (que forma la cápsula) se difunde en el medio circundante y permanece como una secreción no marcada suelta, se conoce como capa de limo.
Una cápsula bacteriana tiene un borde semirredondo que sigue el contorno de la célula. La cápsula excluye India Ink cuando se tiñe. Una capa de limo es una matriz no surcada que se deforma fácilmente y no puede excluir India Ink. Las biopelículas se componen de muchas células y sus barreras externas. Las funciones principales de ambas cápsulas y capas de baba son para protección y adhesión.
Composición
Por lo general consiste en polisacárido
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pero puede estar compuesto de otros materiales (p. ej., polipéptido (ácido D-glutámico) en B. anthracis, también peptidoglicano y ácido múmico que se encuentra en la cápsula bacteriana de E. coli. Como la mayoría de las cápsulas están tan empaquetadas, son difíciles de teñir usando tinciones estándar porque la mayoría de las manchas no pueden adherirse a la cápsula. Para su examen bajo el microscopio, las bacterias y su fondo se tiñen más oscuro que la cápsula, que no se mancha. Cuando se observan, las células bacterianas y la superficie en la que se encuentran están teñidas de oscuro , mientras que la cápsula permanece pálida o incolora y aparece como un anillo o halo alrededor de la célula.
Función
La cápsula se considera un factor de virulencia porque aumenta la capacidad de las bacterias para causar enfermedades (p. Ej., Evita la fagocitosis). La cápsula puede proteger a las células del engullimiento de las células eucariotas, como los macrófagos.
Puede requerirse un anticuerpo específico de cápsula para que ocurra la fagocitosis. Las cápsulas también contienen agua que protege a las bacterias contra la desecación. También excluyen los virus bacterianos y la mayoría de los materiales tóxicos hidrofóbicos como los detergentes
La inmunidad a un tipo de cápsula no da como resultado la inmunidad a los otros tipos. Las cápsulas también ayudan a las células a adherirse a las superficies.
