En el infame partido de 1984, fue un caso de cansancio de Karpov. Fue líder con 5 victorias para ninguno en un partido donde ganarían los primeros a 6 juegos. Luego vino una victoria de Kasparov, seguida de una larga serie de sorteos y luego dos victorias consecutivas de Kasparov. En ese momento, los organizadores suspendieron el combate debido a preocupaciones sobre la salud de Karpov. No hay duda de que Karpov estaba en camino a una aplastante victoria en ese partido, pero debido al cansancio no pudo terminarlo.
En el partido de 1985, Karpov estaba perdiendo por un punto después de la penúltima ronda, y necesitaba ganar la ronda final con blanco para retener el título. Empujando demasiado duro en un siciliano, perdió en cambio.
En el partido de 1987, Karpov lideraba con una ronda por jugarse. Un empate en la ronda final habría asegurado el título. Luego fue víctima de una rutina postural inusual por parte de Kasparov, y terminó en un final con un peón abajo, que el mago defensivo Karpov normalmente tendría buenas posibilidades de mantener. Kasparov escribe sobre el final del juego:
Las negras estarían atadas a la defensiva todo el tiempo, y Karpov lo sabía. La posibilidad de una tortura tan prolongada pasó factura; Pude verlo en sus ojos cuando caminó en el escenario unos minutos después de que lo hice. Su expresión fatalista me dijo que ya había perdido el juego psicológicamente, lo que aumentó mi confianza.
Definitivamente había una tendencia de que Kasparov tuviera la ventaja en la batalla psicológica en momentos cruciales. Sin embargo, creo que es injusto para Kasparov atribuir sus victorias a los nervios por parte de Karpov. En general, Kasparov fue el mejor jugador y mereció todos los partidos del campeonato mundial que ganó.
