¿Es posible que los humanos reduzcan el tiempo mentalmente? Tener esa habilidad sería muy útil, ¿no?

La respuesta, como con cualquier otra cosa sería, depende. Si te refieres a un tiempo de desaceleración como en el paso físico real del tiempo, entonces no, no se puede ralentizar. Existe como una entidad separada, por la falta de un término mejor. El tiempo es una dimensión, una propiedad física del universo que no está influenciada por cosas tales como la mente humana.
Si te refieres a si la percepción del tiempo, tal como es percibida por el cerebro humano, se puede ralentizar, entonces sí, definitivamente puede hacerlo. Se ha demostrado que varias drogas tienen este efecto. Incluso sin la influencia de las drogas, este efecto ha sido observado por muchos. La anécdota que voy a relatar presenta una muestra estadísticamente insignificante, pero a partir de mi discusión del tema con varias personas en situaciones similares, parece que tenemos un consenso sobre el tema.
Yo vuelo un parapente y hace un par de años, en lo alto del Himalaya, acababa de despegar a primera hora de la mañana, era solo yo en el aire y mi mentor / instructor / amigo parado en el despegue en el otro extremo de la radio. Esta no era la temporada alta de vuelo y era temprano, así que nos acompañaron en el aire de montaña enrarecido, no otros planeadores, sino solo unos pocos buitres Griffin del Himalaya en busca del desayuno. El plan era tomar un vuelo corto a primera hora de la mañana, sentir el desarrollo de las térmicas y aterrizar en el pueblo para un desayuno tardío. Estaba siguiendo instrucciones en la radio, tratando de convertir las térmicas irregulares y de bordes dentados y mantener la distancia desde la cresta, todo al mismo tiempo. Ahora, esto es bastante normal para cualquiera que vuele en parapente, pero en esa etapa de mi carrera de vuelo, estaba más ansioso por absorber todos los aspectos técnicos del vuelo en lugar de tener una idea del parapente. Mis reflejos no se habían desarrollado lo suficiente y mientras luchaba por mantener un giro cerrado, hubo un fuerte “WHACK” y una sensación de caída libre. Levanté la vista para ver aproximadamente el 25% más o menos de mis alas volando y el resto colgando flácido. El planeador se lanzó al frente y yo estaba en posición horizontal, de cara al suelo debajo de mí, aparentemente suspendido en el aire. Luego vino otro golpe cuando el planeador se volvió a inflar mientras se lanzaba al frente y comenzó a girarme, aún horizontal en mi arnés. La fuerza centrífuga era alta, y yo estaba mirando al suelo debajo de mí. Vi como un minúsculo auto del tamaño de una caja de cerillas subía perezosamente por el serpenteante camino de montaña y pensaba, mmm … probablemente me encontrarían destrozado en el siguiente giro. La idea me asustó por un segundo, y luego una misteriosa sensación de calma tomó el control. Pensé fugazmente cómo sería mi cuerpo para las personas que recogen las piezas. Esta vez, no había frío en mi espina dorsal, no había miedo. Entonces, de repente, el planeador salió del giro, me hizo girar y volví a estar de pie. El instinto se hizo cargo, amortigué el movimiento pendular del planeador, comprobé mi dirección de vuelo y volé de la montaña, hacia el valle abierto. Todo esto sucedió en silencio, no recuerdo haber escuchado el ruido del viento en mis oídos, no recuerdo a Bruce gritando instrucciones por la radio y no recuerdo haber emitido ningún sonido en todo momento. Cuando volé y me alejé de la montaña, mi sentido del oído volvió y pude escuchar la radio. Golpeé el PTT y dije que estaba bien e íbamos a aterrizar en los campos de abajo. Entonces, de repente sentí cols, me estremecí hasta el punto donde sostener los controles era un esfuerzo consciente y estaba empapado de sudor. Me di cuenta de que mi corazón intentaba saltar de mi pecho. Entré a tierra y descubrí que la mayor parte de mi cerebro se había apagado. Como resultado, supere el aterrizaje y me estrellé contra un enorme arbusto espinoso con una piedra oculta en él, rompiéndome la muñeca derecha. Pero no importaba, yo estaba vivo. Me liberé, saqué mi planeador y mi arnés, empaqueté la muñeca lo mejor que pude y volví al pueblo para cuidarme la muñeca.
Ahora, eso podría parecer una historia larga e inútil, pero desde el punto de colapso del planeador hasta la recuperación, fue apenas unos pocos segundos. No lo creí cuando me lo dijeron, pero luego conecté mis instrumentos a mi computadora más tarde y de hecho solo fueron unos segundos. Cuanto más lo pienso, más sentido tiene. El cerebro entró en modo de supervivencia. Se sobrecargó masivamente para tener más capacidad disponible para pensar una salida de la difícil situación en la que se encontraba. También dejó de tomar insumos de los sentidos no necesarios para sobrevivir en ese momento en particular. Es algo así como estar en la zona, excepto magnificado cien veces. Debido a que el cerebro estaba procesando a una velocidad excesiva, para poder hablar, mi percepción del tiempo se vio alterada y tanto se comprimió en un lapso de tiempo tan minúsculo. Tan pronto como la situación terminó y la adrenalina se desvaneció, el drenaje masivo de recursos apareció en forma de brazos temblorosos y sudor helado.
He hablado con algunos otros que tienen experiencias similares de “tiempo alterado” y aunque no es exactamente igual, todos informan haber experimentado algo similar.