¿La exposición al agua hace que la piel se seque? Si es así, ¿por qué?

Sí, después de un tiempo. Su piel tiene un factor de hidratación natural (NMF), compuesto de compuestos solubles en agua como el ácido hialurónico. Estos son higroscópicos, lo que significa que absorben y retienen la humedad. Los lípidos de la superficie (aceites naturales) mantienen esta humedad encerrada en la piel. La exposición prolongada al agua elimina los lípidos de la superficie, lo que permite que la humedad se escape de la piel y cause sequedad. Entonces, aunque inicialmente puede hidratar, cuando los lípidos desaparecen, el agua puede resecar aún más la piel. Para mantener la humedad después de un baño, humectar inmediatamente después de secar la piel.

El agua sola elimina algunos de los aceites naturales de la piel (el agua + el detergente elimina casi todos los aceites) sin estos aceites la piel se siente seca y áspera.
Los humectantes generalmente son una mezcla de materiales de tipo aceitoso en una emulsión de agua, los aceites reemplazan a los naturales y suavizan la piel nuevamente.

Siempre lave con el limpiador más suave a menos que su piel esté muy sucia.

Hay un estudio realizado sobre el impacto del agua ablandada sobre el eczema y, sorprendentemente, no tiene impacto, extracto de mi blog:

Agua – ¿Ayuda el agua suavizante?
El agua constituye el 60% de nuestro cuerpo y es útil para expulsar desechos y toxinas. Hay algunas observaciones de que el eccema es más frecuente en áreas donde el agua es difícil, ya que el contenido más alto de calcio y magnesio puede ser un irritante de la piel. Sin embargo, a partir de un ensayo clínico realizado por el profesor Hywel Williams y la Dra. Kim Thomas del Centro de Dermatología Basada en la Evidencia de la Universidad de Nottingham, no hay impacto del uso de agua ablandada en el eccema . Sin embargo, para los padres que han encontrado ablandadores de agua para mejorar el eczema de sus hijos, sin duda pueden seguir haciéndolo. La rutina de cuidado de la piel como la hidratación, la ducha sin usar jabón fuerte y el tratamiento adecuado todavía se requiere.