Los músculos agonistas son los motores principales durante un ejercicio. Es el músculo que proporciona la fuerza principal, por lo que con un curl de bíceps, el bíceps es el músculo agonista durante la contracción (en el camino hacia arriba).
Un músculo antagonista es el músculo que se opone al agonista. Entonces, usando el mismo ejemplo, durante un curl de bíceps, el tríceps es el músculo antagonista. Este músculo se relaja a medida que el bíceps se contrae.
Un músculo sinérgico es aquel que estabiliza una articulación alrededor de la cual se produce el movimiento y ayuda a crear movimiento. Entonces de nuevo con el ejemplo de rizo, el braquial y el braquiorradial son los músculos sinérgicos. Ayudan al bíceps y estabilizan el codo.
Al bajar el peso hacia abajo durante un ejercicio de curl de bíceps, el tríceps se convierte en el músculo agonista y el bíceps se convierte en el antagonista.