¿Soy la misma persona que era hace 40 años? ¿Mi secuencia de ADN está conmigo de por vida?

Kolya Dante dio una muy buena y detallada respuesta. Ahora te daré la versión corta:

Aunque tu ADN y muchas de tus células se han replicado en numerosas ocasiones a lo largo de las décadas, tu ADN es probablemente idéntico en un 99.99% a cuando fuiste concebido.

Cuando sus células se replican, quizás 2-5 mutaciones de base única no se vuelven a anunciar cada vez. Dado que tiene ~ 3,2 mil millones de estos pares de bases, esto no es significativo, a menos que en la rara ocasión en que una mutación cambie la función de un gen.

En este caso, la célula mutada generalmente se mata a sí misma (a través de la apoptosis o la autofagia) para ahorrarle a los otros ~ 15 billones que componen su cuerpo. Alternativamente, una célula tan mutada podría estar “transformando” y en camino al cáncer, si no es atacada primero por el sistema inmune.

Genéticamente, usted no ha cambiado en gran medida, incluso si se volvió gris o se cayó por completo.

Es probable que haya muchos más cambios epigenéticos como edades que las mutaciones del genoma.

Voy a comenzar con una respuesta simplista pero no te asustes, voy a llegar al ADN en un momento.

¿Eres la misma persona que eras hace un segundo? Las células viejas han muerto. Nuevas células han crecido. Usted ha leído esta oración y su contenido ha sido impreso en su cerebro. Has cambiado una y otra vez, cada segundo de tu vida. Una persona es más sus pensamientos y experiencias que su ADN, y en mi opinión, soy la misma persona que era hace 60 segundos, pero no la misma que era cuando era niño, incluso si todavía tengo sus cicatrices.

Eso en mente, tu ADN también cambia. Un poco. La mutación proviene de muchas fuentes.

La división celular es un proceso bastante complejo, y la proteína ADN polimerasa a veces puede poner un nucleótido o dos en el lugar equivocado. Ahora, hay enzimas de reparación para corregir esto, pero a veces también cometen un error, después de lo cual no hay solución y la mutación se convierte en una parte permanente de esa cadena de ADN en particular.

La radiación ionizante causa daño al ADN. Esto en sí mismo no constituye una mutación, pero el mecanismo de reparación es muy propenso a error, por lo que cualquier sección del ADN dañada por la radiación terminará siendo diferente.

En un momento dado, tendrá un par de moléculas altamente volátiles flotando en su cuerpo que, si se encuentran con un nucleótido, pueden causar daños tan graves que deben ser eliminados o reemplazados. El oxígeno y los óxidos son culpables comunes, y no puedes evitarlos por razones obvias. Costo de hacer negocios, por así decirlo.

Luego está la tasa de mutaciones dirigidas. Cada uno de sus linfocitos B y T es un mutante que contiene secciones de ADN que han sido esencialmente aleatorizadas (estas se usan para el reconocimiento de patógenos y células infectadas). Alrededor del 4% de sus neuronas pierde el cromosoma 21 (menos preocupante de lo que parece, ya que recuerdo que se comportan de manera diferente con respecto a la mielinización, pero no mucho más).

Todos estos solo afectarán la celda específica que dañen y cualquier descendiente de esa celda. La mayoría de las mutaciones estarán en áreas de ADN no codificante y, por lo tanto, generalmente no tienen ningún efecto. Si suponemos que una de cada tres divisiones da como resultado una mutación (una estimación conservadora basada únicamente en la tasa de error de la ADN polimerasa), y sus células se han sometido a alrededor de 50 rondas de división (más para algunos tejidos, menos para otros), deberían tener un surtido aleatorio de alrededor de 16 mutaciones cada una. Entonces, si el ADN = persona no solo no eres la misma persona que eras hace 40 años, eres una persona diferente de tu cabeza a tus pies.