Por defecto, 2 células tienen el mismo ADN, pero tener el ADN es como tener un cerebro (no es necesario que todos sepan cómo usarlo o usarlo de la misma manera, igual que las células).
Las células, cinco células tomadas de dos tejidos diferentes tienen el mismo ADN. Lo que hace la diferencia es qué genes se activan y cuáles no. Eso es lo que se mide y eso es lo que se logra a través de la diferenciación. Al activar e inhibir genes específicos (en particular al hacer que algunos genes promotores sean menos accesibles para la maquinaria de transcripción), las células están comprometidas con un destino diferente.
Esto fue demostrado a través de experimentos de clonación. Antes de Dolly Sheep, hubo una clonación de Xenopus Leavis realizada por Gordon. En estos experimentos, los científicos utilizaron el núcleo de células ya diferenciadas, como el núcleo de una glándula mamaria (esto condujo a las ovejas Dolly) como donante de un óvulo enucleado.
Voilà. Obtuvieron un cordero “normal” (eso no está completamente vacío, debido a lo que se llama “síndrome de clonación” que provoca el envejecimiento prematuro y otros problemas).
Pero lo realmente importante es que dado que obtuvieron una descendencia a partir de una célula ya diferenciada (como las células tomadas de la glándula mamaria) significa que todas las células tienen el mismo ADN y las células diferenciadas tienen un “cronograma” al que apegarse, representado por los genes expresados. Pero pueden reprogramarse a células madre que pueden convertirse en todo tipo de células.
