No Usualmente.
Los retrovirus (por ejemplo, el VIH) se reproducen insertando su propio ADN en el ADN de sus huéspedes. Otros tipos de virus (por ejemplo, resfríos, gripe, sarampión) no hacen esto.
Los retrovirus tienen una enzima llamada integrasa que fusiona su ADN con el ADN del huésped. La enzima se dirige a una secuencia genética particular y empalma el ADN viral en el medio de esa secuencia. Por lo general, no se pierde ninguna de la información genética del huésped, pero a veces la ubicación donde se produce la inserción está justo en el medio de un gen del huésped. Esto, por supuesto, inactiva ese gen. Dependiendo de qué gen sea, esto puede o no causar un daño grave a la célula. Más a menudo, el virus se inserta entre los genes del huésped.
En general, los retrovirus han evolucionado para insertarse de tal manera que la célula huésped no muere inmediatamente. Al permitir que la célula viva por un tiempo, el virus se reproduce cada vez que la célula se divide. Eventualmente, el virus decide que ha tenido un viaje lo suficientemente largo y activa su programa de salir de la celda. Toma el control de la maquinaria bioquímica de la célula para hacer muchas copias de su secuencia genética y su capa de proteína. Estos componentes se ensamblan en viriones nuevos (partículas de virus libres) que luego salen de la célula. Este proceso generalmente mata a la célula y la nube de viriones resultante se desplaza para infectar nuevas células.
A veces, este programa de salir de la celda nunca se activa porque se copió incorrectamente cuando el virus se reprodujo en su célula anfitriona anterior . Esto significa que el ADN viral permanece en la célula por el resto de la vida de la célula. Ocasionalmente, esto ocurre en una célula de línea germinal, como las células madre que producen los espermatozoides. En este caso, la mitad de las células de esperma (y por lo tanto la mitad de todas las crías que generan) contendrán el ADN viral. Debido a que el ADN viral está dañado, nunca puede activarse y matar a la célula, pero permanecerá en los descendientes del organismo infectado.
Debido a esta extraña interacción entre los virus y sus huéspedes, todos los organismos conocidos, incluidos los humanos, tienen los restos de decenas de retrovirus inactivos diseminados a través de su ADN.
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Editar: Herpesviridae no son retrovirus
