Otras respuestas cubren bien otras áreas, así que me centraré en la acción de los fármacos en poblaciones genéticamente distintas, la farmacogenómica.
Usaré codeine como un ejemplo aquí. La codeína es un profármaco, lo que significa que la codeína es esencialmente inactiva por sí misma y el cuerpo la convierte en la droga activa. En este caso, la enzima CYP2D6 convierte ~ 10℅ de codeína en morfina.
Sin embargo, esta cifra del 10% es un valor promedio. Algunas personas de la población caucásica pueden convertir ~ 20℅, mientras que las poblaciones asiáticas a menudo solo convierten ~ 2℅.
Esta es la razón por la cual hay efectos tan variables con codeine como analgésico.
El mismo principio se aplica a todas las drogas, ya que las enzimas CYP450 son responsables de metabolizar las drogas. Las personas con enzimas hepáticas hiperactivas necesitarán una dosis más alta de medicamento, y aquellos con enzimas hepáticas bajas necesitarán dosis más bajas.
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