Los submarinos nucleares pueden funcionar independientemente de la atmósfera porque su turbina es un sistema de circuito cerrado con una fuente de energía autónoma (reactor nuclear); sin embargo, el hecho de que estén alimentados por turbina los hace muy ruidosos, no es bueno para un submarino, a menos que pueda ir más profundo y más rápido que los torpedos. La mayoría de los demás submarinos son diesel-eléctricos (es decir, motores diesel y motores o motores eléctricos); sus propulsores son impulsados (casi silenciosamente) por motores eléctricos, alimentados por baterías, lo que limita su tiempo a velocidad. Un bote diesel que se va a toda velocidad tendrá una batería agotada en 1/2 hora o menos, pero puede ir a baja velocidad durante 2-4 días, por lo menos, siempre que el aire dure en la mayoría de los casos, sospecho; ese es ciertamente el caso con la clase de P & O con la que estoy familiarizado. El submarino debe salir a la superficie (no es lo habitual) o llegar a la profundidad del periscopio para recargar la batería; un mástil de snorkel (snort para los británicos) se eleva desde la aleta (vela para los estadounidenses) para permitir el aire para los motores diesel, y un mástil de escape más corto se eleva para dar una contrapresión óptima para el funcionamiento del diesel, y para enfriar y disipar el gases de escape, para evitar el seguimiento. El mástil de snorkel está recubierto de material absorbente de radar y contiene una válvula de compuerta que se cierra si baja por debajo de la superficie; si se cierra de golpe y permanece cerrado, la tripulación tiene unos 25 segundos para apagar los motores antes de tomar todo el aire; dado que es difícil pasar hambre cuando hacemos snorkel en mares agitados, usamos un barómetro para decidir sobre paradas repentinas; después de 2 pulgadas de vacío, apague los motores.
En tiempos de la Segunda Guerra Mundial, algunos submarinos, especialmente los alemanes, tenían la disposición de conducir el bote con motores diesel en la superficie, y cambiar a motores cuando se zambullía; No sé de ningún barco moderno para hacer esto.
Hay algunas formas de propulsión independiente del aire que han tenido más o menos éxito a lo largo de los años; el motor Walter desarrollado por Alemania, y probado por el Reino Unido, EE. UU. y la URSS, que usa peróxido de hidrógeno, es uno de los métodos más infructuosos, mientras que la versión Kokums del Motor Stirling, desarrollada por Suecia y utilizada por ellos, Japón, Singapur y Australia, y el sistema MESA de etanol-LOX (oxígeno líquido) desarrollado y utilizado por Francia son las variantes más exitosas. España y Portugal también están teniendo éxito con la tecnología de celdas de combustible.
Espero que eso ayude.
