¿Cómo sabe la gente que el equipo utilizado para probar las bacterias está limpio o libre de gérmenes, virus y bacterias?

La mayoría de las cosas usadas por los microbiólogos son desechables, tienen partes desechables para lo que toca nuestras muestras, pueden colocarse en un autoclave (olla a presión masiva) para esterilizar, o pueden encenderse o prenderse fuego. Las cosas desechables en su mayoría vienen esterilizadas, aunque las puntas de las pipetas pueden venir a granel y las ponemos en las cajas y las autoclaves nosotros mismos. Todo lo que entre en contacto con nuestras muestras debe ser estéril; si no puede esterilizarse, no podemos usarlo. Usaría equipos no estériles para preparar cosas como medios y espacios en blanco de dilución, pero los utilizaría y no podría usarlos hasta después de que entrara en el autoclave, normalmente durante 15-20 minutos, pero algunas cosas tardan más, tenemos protocolos sobre cuánto tiempo cocinar nuestras cosas .

Cosas como bancos de laboratorio son rociados con desinfectantes para estar lo más limpios posible pero nunca pueden ser estériles, esta es la razón por la cual la técnica aséptica es esencial. Tenemos formas estrictas de manejar nuestras muestras para evitar que algo del exterior ingrese y las contamine. Usualmente tenemos una llama abierta para pasar los tubos cuando se abren y cierran, esto ayuda a matar cualquier cosa que pueda estar en el aire con nuestra muestra. ¡Mantenemos tapas de tubos de ensayo, no deben ser colocadas a menos que tal vez en un biocabinete y aún así, preferiblemente no! Si ves a alguien abrir una botella y sostener la tapa con el dedo meñique, es bastante probable que sea un microbiólogo, ¡me veo haciendo eso al menos!

La mayoría de las máquinas utilizadas por los microbiólogos no tienen partes que entran en contacto con nuestras muestras y las que sí tienen partes que pueden esterilizarse. Soy más un alimento que un microbiólogo clínico, pero no conozco nada que pudiera ser un laboratorio clínico que tocara la muestra sin ser estéril. No todas las pruebas son perfectas y tampoco lo es la técnica de cada microbiólogo, pero los microbiólogos clínicos deben someterse a un entrenamiento extenso, por lo que es poco probable que una prueba positiva sea indicativa de contaminación.

Además, el equipo de protección personal que usemos depende en gran medida de con qué trabajemos y de los protocolos que tenga nuestro laboratorio en particular. Algunos son desechables, otros se lavan, todo depende.

La gente ha experimentado con diversas formas de esterilización de equipos. Se ha demostrado que los métodos que usamos hoy matan y destruyen de manera eficiente todo lo que está vivo en el equipo.

¿Cómo lo sabemos? Hay una serie de wats que puedes probar para esto. Lo más simple sería rastrear cosas en una placa Agar y ver qué crece. Sin embargo, eso no es muy confiable, ya que incluso si el plato está vacío, puede haber errores en su equipo que simplemente no les gusta su medio específico. En su lugar, puede probar la presencia de ciertas secuencias de ADN o proteínas específicas. Eso no es lo mismo que probar la muerte, ya que las bacterias muertas aún pueden tener ADN y proteínas. Pero si no hay ADN ni proteínas intactos, las bacterias y todo lo demás definitivamente están muertos y desaparecidos.

Una vez que se establece un método para lograr esto, lo usa una y otra vez. Gran parte del equipamiento en los laboratorios es de hecho de un solo uso y desechable. Eso puede ser un desperdicio, pero de esa manera usted sabe que el equipo es tan limpio y estéril como el fabricante puede hacerlo, es decir, como siempre lo será.

En el laboratorio de investigación en el que trabajo, la contaminación ocurre pero es muy rara y generalmente es fácil de detectar. Cuando hacemos experimentos, la razón principal por la que los resultados pueden no ser claros es que es posible que no hayamos pensado el diseño experimental lo suficiente. En los laboratorios médicos para pruebas médicas, esos diseños están absolutamente estandarizados porque las mismas pruebas se realizan una y otra vez. Tienen un excelente diseño experimental y un equipo muy confiable.

Lo más probable es que todos y cada uno de los equipos utilizados en un laboratorio con un alto nivel de bioseguridad sean esterilizados regularmente antes y después del uso y la experimentación. Por lo general, las soluciones de agua desionizada, lejía y alcohol isopropílico se utilizan para crear entornos estériles y equipos adecuados para la investigación biológica.