Depende de si el cirujano requiere paralítico. En algunos casos, es casi imposible para el cirujano trabajar si los músculos del paciente están apretados. Los medicamentos paralíticos impiden que todos los músculos del cuerpo funcionen, incluido el diafragma, por lo que un paciente paralítico necesita ayuda para respirar.
(En la televisión, a veces ves actores que supuestamente están paralizados con drogas, pero todavía están respirando. Eso no puede suceder. Cualquier cosa que te paralice los brazos y las piernas también paraliza tu diafragma. Sin ayuda para respirar, te sofocarías rápidamente .)
Otros medicamentos utilizados en la anestesia no hacen que sea imposible respirar, pero disminuyen el impulso respiratorio. Los narcóticos, por ejemplo, disminuyen el impulso respiratorio. Un paciente que necesita una gran cantidad de narcóticos para una cirugía en particular puede necesitar ayuda para respirar, incluso si no están paralizados.
Hay muchas gradaciones entre la ventilación espontánea total y la ventilación mecánica total. Para un procedimiento pequeño, puede sedar a un paciente con drogas intravenosas y dejar que respire espontáneamente, probablemente con un poco de oxígeno adicional a través de una cánula nasal o una máscara. O bien, puede colocar un LMA, conectarlos al ventilador para darles gas para mantenerlos dormidos (en lugar de sedación IV), pero déjelos respirar espontáneamente. Puede controlar su frecuencia respiratoria titulando en narcóticos IV para reducir su velocidad si comienzan a hiperventilarse. También puede dejar que el respirador los ayude un poco, pero ellos mismos aún están iniciando cada respiración. O puede intubarlos, pero aún así mantenerlos respirando solos o con un poco de ayuda. Puede cambiar de ida y vuelta en el transcurso del caso. O puede paralizarlos por completo, intubarlos y dejar que el respirador se encargue de su respiración para todo el caso. ¡Muchas opciones!
Tomamos estas decisiones basándonos en muchos factores, que incluyen el tipo de caso, las necesidades del cirujano, las vías respiratorias del paciente, los problemas médicos del paciente y las herramientas disponibles para nosotros.
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