Si se refiere a las reacciones individuales entre y dentro de cada célula individual, cientos de billones en un mínimo.
Si se refiere a la cantidad total de reacciones químicas que combinan todos los procesos necesarios para mantener una vida humana, esa es una pregunta muy difícil de responder. Existen decenas de miles de genes “codificadores” (genes que codifican proteínas), pero también hay muchas reacciones químicas además de la expresión génica, como las reacciones químicas que tienen lugar en el intestino cuando se digieren los alimentos.
También hay genes no codificantes, como genes promotores, que hacen cosas.
Y las mitocondrias que alimentan sus células tienen su propio genoma, como comenzaron hace milenios como organismos de vida libre.
El proceso de fabricación de una sola proteína solicitada por un solo gen puede implicar decenas o cientos de reacciones, ya que las proteínas se ensamblan por etapas en el retículo endoplasmático y se pliegan en el aparato de Golgi, y cada paso de ese proceso implica reacciones químicas. Luego, una vez que la proteína está hecha, participa en todas las reacciones químicas en las que participa. El proceso de ensamblaje en sí requiere la operación de maquinaria celular que funciona mediante aún más reacciones.
