Hacemos esto con más frecuencia de lo que quisiéramos en el Departamento de Emergencia, esto es lo que usamos como nuestro ‘criterio’:
Diagnosticando la Muerte
Apnea sin pulso y sin ruidos cardíacos, y pupilas fijas. Si está conectado a un respirador, se puede diagnosticar la muerte cerebral incluso si el corazón todavía está latiendo, según los criterios de muerte cerebral del Reino Unido que establecen que la muerte cerebral es la muerte del tallo encefálico, reconocida al establecer:
– coma profundo con ausencia de respiraciones (por lo tanto, en un ventilador)
– la ausencia de intoxicación por drogas e hipotermia (- La ausencia de hipoglucemia, acidosis y desequilibrio U y E.
Pruebas
Todos los reflejos del tallo cerebral deberían estar ausentes
– Alumnos no reactivos. Ausencia de respuesta corneal (sin parpadeo al tacto de algodón)
– No hay reflejos vestibulooculares, es decir, no se produce movimiento ocular después o durante la inyección lenta de 20 ml de agua helada en cada meato auditivo externo.
– No se debe provocar una respuesta motora dentro de la distribución del nervio craneal mediante una estimulación adecuada.
– No hay reflejo nauseoso ni respuesta a la estimulación bronquial ni esfuerzo respiratorio al detener el ventilador y permitir que la PaCO2 aumente a 6.7 kPa.
(Oxford Handbook of Clinical Medicine)
En un paciente no ventilado, se buscan los sonidos cardíacos, el esfuerzo respiratorio y la respuesta de la pupila.
Recientemente estuve presente en una reanimación fallida de un paciente que había sido gravemente agredido. Después de muchos ciclos de manejo del paro cardíaco, escaneamos el corazón, no había movimiento de ninguna parte del corazón (ni músculo ni válvulas cardíacas), por lo que decidimos suspenderlo. Para nuestra angustia, el paciente continuó respirando esporádicamente durante los siguientes 20-30 minutos. Esto se debe a un reflejo primitivo en el centro respiratorio del cerebro.
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En otra ocasión, tuvimos un paciente que había sido lesionado en un RTC, y que había estado en paro cardíaco por algún tiempo (lesión en la cabeza no sobrevivible). Interrumpimos la reanimación y quedamos atónitos al ver que su corazón, que había sido ‘ detenido ‘durante casi una hora, estaba latiendo de nuevo. Esto se debió únicamente a las cantidades masivas de adrenalina que habíamos dado, ya que la adrenalina “desapareció”, su corazón latió más despacio y luego cesó.
Desde un punto de vista filosófico, no estoy seguro de cuándo murió ninguno de estos pacientes. Desde el punto de vista de ED, no es algo que discutimos particularmente, es demasiado difícil.
