El cianuro ejerce sus efectos venenosos al inhibir la presentación del hemo de la citocromo c oxidasa, que es una proteína involucrada en la cadena de transporte de electrones.
Para los organismos que carecen de las enzimas de la cadena de transporte de electrones (es decir, las bacterias usan otras proteínas de membrana para la fosforilación oxidativa o las bacterias anaeróbicas no lo hacen en absoluto), no existe un objetivo directo para que el cianuro lo inhiba. Sospecho que estos organismos no sufren los mismos efectos que los organismos eucariotas.
