¿Cómo es estar en un accidente de tren?

Mi madre, mi hermana mayor y yo tuvimos un accidente de tren hace casi 27 años en la India. Tenía alrededor de cuatro años y medio, pero todavía tengo algunos “recuerdos de destello” de las horas en que se desarrollaron los eventos.

Las circunstancias
Era el 8 de julio en el verano de 1987. Era el cumpleaños de mi madre. Mi madre, mi hermana y yo viajábamos en el tren Dakshin Express de los ferrocarriles indios, nos dirigimos hacia Nueva Delhi desde Andhra Pradesh después de unas grandes vacaciones de verano con mis abuelos que vivían en Visakhapatnam, Andhra Pradesh, India en ese momento. Estábamos viajando en uno de los compartimentos de “cama de 2da clase”, como la mayoría de las familias de clase media hicieron en esos años en la India:

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Eventos previos al accidente
Fue una noche oscura y tormentosa (¡en serio!). Recuerdo que estaba asustado porque había muchos rayos en el cielo. El trueno era fuerte y sonaba cerca. Los sonidos del tren fueron ahogados por la tormenta que estallaba afuera. Lo recuerdo claramente porque el sonido rítmico del tren es lo que me quedé dormido en nuestros frecuentes viajes en tren.

Las cuentas históricas indican que el tren estaba cerca de la estación de Mancherial, cerca de las orillas del río Godavari. Un tramo de las vías del tren que estuvo plagado de problemas de mantenimiento durante muchos años, y que con frecuencia cruzaban los ríos

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El accidente
Mi madre nos dice que eran cerca de las 2 de la madrugada, tal vez 3. Se despertó de un sueño ligero y sintió que algo no estaba del todo bien. Ella no sabe por qué, pero se levantó inmediatamente y nos agarró a mi hermana y a mí desde nuestras literas, donde estábamos durmiendo. Supongo que fue uno de esos casos en los que el cuerpo comienza a actuar antes de que la mente se haya registrado y comprendido completamente la situación.

Lo siguiente que recuerdo es la sensación de caídas, ruidos fuertes, gritos e inmensa confusión. Las luces azules apagadas en el techo de nuestro compartimiento giraron a nuestro alrededor, parpadearon, luego se oscurecieron. Entonces el agua entró inundando. Agua fría, corriendo, revolviéndonos a nuestro alrededor, llenando rápidamente el compartimento. El suelo del compartimiento estaba ahora sobre nosotros, y recuerdo a mi madre agarrándome a mi hermana y a mí en un apretado agarre de garra de oso para que no nos arrastáramos y nos separemos el uno del otro.

Qué había sucedido afuera
Las fuertes lluvias habían causado una inundación repentina que causó daños a una gran parte de la pista. Citando un artículo en The Hindu: Andhra Pradesh:

“De hecho, se instalaron 35 de estas señales, luego de otro informe de CRS después de que algunos entrenadores del Hyderabad-Nizamuddin Dakshin Express fueron arrastrados entre las estaciones Mancherial y Mandamarri el 9 de julio de 1987, luego de las inundaciones repentinas. El funcionamiento de las señales se vio obstaculizado por robo, actividad malvada y falta de fiabilidad del sistema solar durante el tiempo nublado “.

Nuestro compartimiento del tren estaba rodeado de agua, y algunos otros compartimentos del tren estaban completamente sumergidos en él.

Cómo se desarrolló
Recuerdo haber tragado mucha inundación / río sucio. El nivel del agua en el compartimento se elevó hasta tal punto que apenas podíamos mantener la cabeza fuera del agua. Mi madre nos consolaba y nos decía que nos mantuviéramos firmes y que no tuviéramos miedo. Afortunadamente, el agua dejó de subir y, con la ayuda de otros pasajeros en el mismo compartimiento, logramos mantenernos a flote, respirando, traumatizados, pero vivos.

Las consecuencias
En el momento del accidente, la región era bastante remota, y le tomó a un grupo de “jawans” del ejército unas 2-3 horas llegar, lo cual es bastante sorprendente teniendo en cuenta que era 1987. Tuvieron que abrir las puertas de los compartimentos para dejarnos salir.

53 personas murieron. Había compartimentos delante de nosotros donde ni una sola persona sobrevivió.

Durante los siguientes 4 años, estaba petrificado de viajar en tren. Cada vez que subíamos a un tren, le preguntaba a mi madre “¿Estaremos en otro accidente? ¿Cómo sabemos con certeza que estaremos bien?”

Mi padre, en Nueva Delhi, recibió la noticia a la mañana siguiente. Después de algunas llamadas telefónicas frenéticas, y quedarse pegado a la Red Doordarshan, que era la cadena de televisión nacional en ese momento, descubrió que la lista de sobrevivientes representada solo incluía a mi madre y a mí. No hubo noticias sobre mi hermana durante mucho tiempo debido a un error administrativo. Huelga decir que pasó muchas horas esperando lo mejor, pero imaginando lo peor.

Estoy agradecido de que hayamos sobrevivido, y que lo hicimos sin mayores lesiones.

Estuve en un accidente de tren el viernes 19 de septiembre de 1986, generalmente conocido como el “accidente del tren Colwich” en Colwich Junction, Staffordshire, Inglaterra.

Ahora que hace media vida, la experiencia cruda e inmediata, la forma en que se sintió al experimentarla y mis respuestas a ella durante muchos años, son como un sueño, y ya no puedo recuperar ningún recuerdo significativo que no lo haga. Parece un tópico o un cliché.

Sin embargo, tres cosas se destacan para mí: la primera fue que fue la única vez en mi vida en que involuntariamente perdí el conocimiento. El segundo es que, habiendo perdido el conocimiento, de haber sido asesinado, no hubiera estado al tanto del evento. La tercera es que me despertó un miembro de los servicios de emergencia que accedió a mi asiento usando un marco de escalada a través de la ventana a mi derecha, que era inaccesible debido al extraño ángulo en el que el carruaje se había detenido. La consecuencia directa es, por supuesto, que ninguno de mis compañeros pasajeros pensó en acudir en mi ayuda, por la razón que sea.

Con el tiempo he llegado a considerar cuatro fases distintas de recuperación:

1. Inmediatamente después, la experiencia me dejó insensible. Yo era un programador independiente en ese momento, por lo que un día sin show no es un día de pago. Hice hincapié en estar en mi escritorio el lunes siguiente por la mañana, para consternación general de mis compañeros de trabajo. El motivo del viaje fue visitar a mi nueva ex novia, que me había dejado plantado un par de días antes, para tratar de lograr algún tipo de reconciliación. Debido al accidente y al continuar el viaje en el siguiente tren desde Stafford, esta reunión no tuvo lugar.

Lo extraño de este tipo de experiencia traumática fue la pérdida de memoria y un deterioro general continuo de mi psique. Estos cambiaron mi capacidad de hacer amigos y formar relaciones más duraderas.

2. Desde finales de 1986 hasta el 9 de agosto de 1990, sentí una especie de parálisis psicológica, confusión debido a la pérdida traumática de la memoria y la ruptura de mi psique. Pude trabajar, mantener un trabajo decente como programador de computadoras, pero realmente no tenía vida social para hablar. Vivía en una habitación y pasaba todo mi tiempo libre solo. Para llenar el tiempo, aprendí el sánscrito clásico para poder leer las escrituras indias en general y el Bhagavad Gita en particular. ¡Entonces no fue todo el tiempo perdido!

También probé varias formas de psicoterapia, pero fue en vano. Simplemente sentí que mi billetera estaba siendo vaciada, sin ninguna mejora concomitante en mi condición. Ahora creo que este tipo de trauma no se puede tratar con psicoterapia.

3. La fecha en 1990 es significativa en la medida en que fue la ocasión de mi primera clase de piano. A partir de entonces, tuve una clase de piano a la semana durante cuatro años y una doble lección quincenal durante tres años. Mi objetivo declarado era tocar las sonatas para piano de Mozart, pero solía aprender a tocar el piano como una herramienta terapéutica. Dejé las clases de piano en agosto de 1997 porque creía en ese momento, y sigo creyendo ahora, en el valor terapéutico de lo que hice y que llegó a un final natural, habiéndose agotado.

4. Desde finales de 1997 hasta el presente: la capacidad del evento para causar dolor se ha ido. Durante los últimos 10 años he estado estudiando la forma corta t’ai chi ch’uan de Cheng Man-ch’ing. Estudiar t’ai chi me ha traído una gran sensación de bienestar espiritual. Dejé de fumar y renuncié a mi vida anterior como programador, me mudé a Irlanda para bajar de categoría y ahora trabajo a tiempo parcial en un centro de llamadas.

Para concluir, si pasa el tiempo suficiente, el dolor desaparece por sí solo. Bueno, lo hizo por mí, pero tardó más de 25 años. Debes esperar curarte a ti mismo; nadie más que tú conoce la calidad de tu experiencia. Cada experiencia de trauma es única, más bien como una huella digital psíquica. Esto no quiere decir que el análisis del trauma y cómo recuperarse de él sea difícil de resolver, pero por mi parte soy cauteloso con las soluciones repetitivas al problema. La pérdida de memoria se puede superar, si es importante para usted. Fue para mí en ese momento, pensé entonces que mis recuerdos eran yo, ahora lo es menos. Lo único que de vez en cuando me molesta es venir solo en el carruaje: todavía tengo sentimientos de abandono no resueltos y vagos.

Más:
Wikipedia: Accidente de ferrocarril de Colwich
BBC: Accidente ferroviario recordado 20 años después

Bueno, no hay mucho que decir. Es una gran conmoción, durante los primeros segundos no sabes lo que está sucediendo ya que el piso comienza a inclinarse, todo cae a tu alrededor y hay una ráfaga de aire adentro, con un ruido confuso desde el exterior. Más tarde, cuando te das cuenta de que tu tren se ha encontrado con un accidente, es decir, si aún no estás muerto, ves a todos entrar en pánico. En lugar de moverse hacia la seguridad, la gente se queda atónita y congelada en un solo lugar. Tuve que gritarle a una chica para que se moviera, ella estaba demasiado impresionado por el impacto, para comprender algo más que mirar fijamente las cosas.

Necesitas encontrar una salida en la oscuridad (si es de noche), afortunadamente hay un mecanismo en el tren que los bogies están separados en un impacto, supongo que para reducir la masa del objeto combinado y así reducir la inercia, lo que ayudará para parar antes de lo que hubiera sido de otra manera. Entonces, básicamente para salir del tren, si puedes cruzar el bogie (fue realmente difícil, considerando que todo tenía una inclinación de 45-60 grados), te faltará una pared completa de la que puedas salir. Incluso tuvimos un pequeño susto, que podríamos estar en un puente, por lo que no sería aconsejable salir (estaba oscuro como la noche) para que no haya agua. Pero fue rápidamente puesto a descansar gracias a las luces del teléfono celular.

Dejé mi equipaje en el tren, que fue robado por los lugareños, algunos de los cuales estaban proporcionando alivio también. Pero de todos modos, en India siempre son los lugareños quienes forman el primer equipo de socorro antes de que llegue cualquier agencia central / autorizada, como los bomberos. Algunos de ellos son muy generosos y le proporcionarán comida o le pedirán que se quede en su casa y se recupere, pero hay que ser cauteloso y rechazar educadamente porque nunca se le puede decir al chacal de las ovejas.

Uno siempre debe llamar a su casa inmediatamente e informarles que están a salvo, porque tan pronto como los medios de comunicación se enteran del accidente, lo sensacionalizan en gran medida, empeorando las cosas en el hogar de sus seres queridos. Esto es algo que me perdí, gracias a la mala red, pero lo corrigí tan pronto como recibí alguna señal.

Si tiene dinero y contactos, puede organizar su transporte y salir del lugar, en lugar de esperar la ayuda del gobierno, que siempre es lenta.

Tenía un recuerdo interesante, que cuando dormí esa noche y un par de noches más tarde, el piso siempre parecía inclinado en lugar de plano, y tuve la sensación de que me estaba cayendo del borde. Esta misma experiencia fue sentida por mi amigo que estuvo en el accidente conmigo.

Eso es todo. No tuvo ningún impacto psicológico en mí, todavía vivo mi vida como solía hacerlo antes, aunque el impacto máximo fue en mi bogie con algunas muertes.

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PD: ¡Esta es la primera vez que busco enlaces de accidente!