El sistema nervioso autónomo y central trabaja estrechamente con el sistema endocrino en condiciones de estrés o crisis. La respuesta endocrina primaria a las condiciones que requieren una reacción inmediata proviene de las glándulas suprarrenales. Estos son un par de glándulas ubicadas en el aspecto superior de los riñones.
En respuesta a un impulso de estrés, el Hipotálamo libera la hormona liberadora de corticotropina, que a su vez estimula la glándula pituitaria para que libere la hormona adrenocortico-trópica que provoca la liberación de cortisol de la corteza suprarrenal (región externa de la glándula suprarrenal).
La forma en que funciona el cortisol es interesante. De hecho, prepara al cuerpo para una respuesta de “lucha o huida” a una situación estresante mediante la redistribución de la glucosa a regiones que lo requieren instantáneamente, como los músculos esqueléticos, para facilitar una respuesta rápida a situaciones críticas.
Nor-epinefrina, una hormona secretada por el locus coerulus (en el cerebro) también juega un papel muy esencial en la preparación del cuerpo para una respuesta de “lucha o huida” sirviendo como mensajero químico para el Sistema Nervioso Central.
Además de esta serotonina, una neurohormona liberada del núcleo del rafe (ubicada en el tallo cerebral) mantiene las funciones relacionadas con el estado de ánimo en situaciones de estrés o crisis.
Ciertos neuropéptidos como los Y-neuropéptidos también juegan un papel importante en aliviar el estrés y la ansiedad.
Todos estos funcionan juntos para llevar al cuerpo a la homeostasis biológica en una situación estresante.
