Creo que todas las respuestas hasta ahora pierden el sentido. Los humanos no evolucionaron al dimorfismo de un antepasado no dimorfo, por lo que las teorías sobre cómo mudarse a las llanuras y luchar contra los depredadores nos hicieron “volvernos” dimórficos no son más que Just So Stories.
La evidencia paleontológica nos dice que descendemos de monos dimórficos y homínidos, y que los humanos modernos se han vuelto significativamente MENOS dimorfos que nuestros antepasados.
[Comparado con los australopitecinos , m] o los homínidos modernos no parecen mostrar el dimorfismo sexual en el mismo grado, particularmente, los humanos modernos muestran un bajo grado de dimorfismo sexual.
De acuerdo con eso, el grado de dimorfismo de altura es relativamente trivial. El varón adulto promedio en la mayoría de los países es alrededor de 4-9% más alto que su contraparte femenina. Compare eso con la diferencia de altura de más del 400% entre el macho más bajo y el macho más alto (55 cm frente a 272 cm). La mayor parte de la diferencia de altura entre dos individuos aleatorios se explica por factores distintos al género. La variación normal del tamaño humano simplemente empequeñece las pequeñas diferencias de género.
Además, la mayoría de la diferencia de estatura entre géneros es simplemente porque las hembras humanas dejan de crecer unos años antes, por lo que el mecanismo genético involucrado es menor en comparación con las diferencias endocrinas masivas entre géneros que explican las diferencias de tamaño entre morsas macho y hembra, alce y gorilas, por nombrar algunas especies donde los machos son mucho, mucho más grandes que las hembras.
Las teorías sobre la guerra, la caza, la lucha contra depredadores feroces, yada yada, bien podrían explicar las diferencias en la fuerza o masa muscular de la parte superior del cuerpo, pero es difícil ver qué tienen que ver con la altura , sobre todo porque tales teorías deberían explicar no solo por qué más alto es mejor para los hombres, sino por qué más corto es mejor para las mujeres.
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La mejor explicación es que los humanos han evolucionado desde los ancestros altamente dimorfos hasta convertirse en una especie con la misma altura para los géneros, porque no hay ventajas convincentes para los hombres que son mucho más altos que las mujeres. Sin embargo, no hemos completado el viaje debido a una colección de factores relativamente pequeños que aún recompensan una pequeña diferencia. Varios candidatos:
Los hombres pueden correr más riesgos: ser grande es una estrategia ganadora en los buenos tiempos, pero una desventaja cuando la comida es escasa. Hay muchos ejemplos de enanismo cuando una especie se muda a un territorio limitado o estéril donde la escasez de alimentos es el principal problema de supervivencia. Homo floresiensis y pigmeos africanos son ambos ejemplos. ¿Cómo es eso relevante? En general, los hombres se benefician de estrategias algo más arriesgadas que las mujeres, por lo que unos pocos años más de crecimiento podrían ser una buena apuesta de alto riesgo / alta recompensa en los buenos tiempos. Aún mejor, tener el sexo más sacrificable corra el riesgo de mejorar la condición física de todo el grupo. Es decir, si una hambruna mata al 10% de las hembras y al 30% de los machos, el grupo está mucho mejor reproductivamente que si hubiera perdido el 20% de ambos géneros.
Proxy de aptitud residual: la nutrición influye mucho más en la altura que en el género, por lo que podría seleccionarse como un indicador de una buena nutrición infantil y, por lo tanto, una mejor salud. Normalmente, esto favorecería a las hembras altas y los machos altos por igual, pero incluso las hembras humanas menos atractivas en el pasado tendían a tener tantos hijos como los más atractivos, mientras que los machos más atractivos solían tener más hijos que los menos atractivos. Así que la altura como un proxy de aptitud se amplificaría más para los hombres.
La cultura amplifica las diferencias menores de género: cualquier diferencia entre los géneros tiende a ser magnificada por los estereotipos del hombre ideal y la mujer ideal. Esto solo podría mantener el dimorfismo vivo mucho después de haber perdido cualquier otra base evolutiva. Ver, por ejemplo, toda la investigación que muestra que las mujeres prefieren salir y casarse con hombres más altos que ellos mismos y que, al menos en las sociedades occidentales desarrolladas, los hombres prefieren salir y casarse con mujeres más bajas que ellos. En general, estas preferencias simplemente se cancelan, porque la mayoría de los genes de estatura afectan a ambos géneros por igual, pero en el margen pueden perpetuar el dimorfismo de altura suficiente para permitir a las parejas seleccionar la diferencia de tamaño “correcta” sin demasiados problemas.
En general, estos efectos son bastante débiles en las sociedades modernas, especialmente en las sociedades industriales ricas. La altura raramente impide que las personas encuentren parejas y tengan tantos hijos como quisieran tener, por lo que cualquier presión selectiva sería pequeña.
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