¿Cómo funcionan los aditivos antimicrobianos en una superficie?

Los aditivos superficiales antimicrobianos típicamente interfieren con las proteínas en la membrana externa o la pared celular de las células microbianas que intentan poblar la superficie, destruyendo así las células o inhibiendo su crecimiento.
Algunas proteínas de membrana se inhiben completamente por los iones metálicos; otros requieren iones metálicos como cofactores para funcionar correctamente, pero están bloqueados en concentraciones más altas. De cualquier manera, las funciones biológicas importantes fallan y, finalmente, la célula muere.
Por ejemplo, los textiles recubiertos con plata o cobre hacen uso de este efecto. Sin embargo, el lavado y el estrés mecánico eliminan lentamente la capa de iones metálicos y la protección disminuye.