Gregor Johann Mendel (1822-1884) nació en la República Checa. Él vino de la familia de un granjero. Recibió educación en un monasterio agustino en Brno. Después de la graduación, trabajó como profesor en el monasterio cuando comenzó su trabajo experimental con plantas de guisantes.
Mendel comenzó con 34 variedades de arvejas y pasó dos años seleccionando esas variedades para usarlas en sus experimentos. Verificó que cada variedad era homocigota por sus características que eligió para estudiar cultivando las plantas durante 2 generaciones y confirmando que todas las crías tenían los mismos rasgos que sus padres. Mendel fertilizó manualmente las plantas para eliminar la incertidumbre. Abrió los brotes antes de que las anteras estuvieran completamente desarrolladas, los eliminó y luego espolvoreó el estigma de ese brote con polen de anteras de una planta diferente.
Mendel luego comenzó a estudiar cruces monohíbridos, es decir, padres que diferían solo en una característica. Cruzó una planta homocigótica para semillas redondas con otra homocigótica para semillas arrugadas. Estas plantas se denominaron generación parental o P. Observó la generación producida a partir de la generación P, llamada generación F1 o filial 1 . Él encontró que todos los descendientes expresaron semillas redondas. Llevó a cabo 60 cruces de ese tipo e invariablemente obtuvo el mismo resultado cada vez. Incluso pasó a realizar cruces recíprocos, es decir, en una cruz, se tomó polen de una planta con semillas redondas y en otra cruz, se tomó polen de una planta con semillas arrugadas. Las cruces recíprocas también dieron los mismos resultados.
Él no estaba contento con una generación. Así que la primavera siguiente él sembró estas semillas F1, cultivó las plantas de ellas y les permitió auto-fertilizarse. Él observó esta tercera generación llamada generación F2 o filial 2 . Ambos rasgos (semillas redondas y arrugadas) de la generación P surgieron en la generación F2. Mendel contó 5474 semillas redondas y 1850 semillas arrugadas y encontró que la proporción era de aproximadamente 3: 1. Mendel estudió cruces monohíbridos para todas las siete características y obtuvo el mismo resultado cada vez. Todos los F1 se parecían a un solo padre, mientras que los dos rasgos aparecían en el F2 con una proporción de 3: 1.
Conclusiones de Mendel:
- Él razonó que, en la generación F1, aunque solo se expresaba un rasgo, deben haber heredado ambas características de sus padres. La presencia de ambos rasgos en la generación F2 podría explicarse solo si las plantas F1 poseían tanto factores genéticos (o alelos) arrugados como redondos. Las plantas en la generación P tenían alelos RR para las semillas redondas y rr en las plantas con semillas arrugadas.
- Los dos alelos en los padres se separan cuando se forman los gametos y un alelo entra en cada gameto. Cuando los gametos de cada padre se fusionan para dar un zygote, el alelo del padre masculino se fusiona con el alelo del padre femenino. Por lo tanto, las generaciones F1 contenían alelos de Rr.
- Solo el alelo redondo (R) se expresó en la generación F1. Él lo nombró dominante, mientras que los rasgos que desaparecieron fueron nombrados como recesivos.
- Mendel también concluyó que quizás los dos alelos se separaron en los dos gametos con la misma probabilidad. La planta en la generación F1 produjo la mitad de los gametos con el alelo R, mientras que la otra mitad con el alelo r. Los gametos se emparejaron aleatoriamente para producir los siguientes genotipos en la generación F2: RR, Rr, Rr, rr. Dado que R es dominante sobre r, 3 de ellos exhibieron semillas redondas mientras que uno arrugó semillas. Eso explicaba la relación fenotípica 3: 1 en esta generación.
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