El peritoneo: es la membrana serosa que forma el revestimiento de la cavidad abdominal o celoma en amniotes y algunos invertebrados, como los anélidos. Cubre la mayoría de los órganos intraabdominales (o celómicos) y está compuesto por una capa de mesotelio soportada por una capa delgada de tejido conectivo. El peritoneo sostiene los órganos abdominales y sirve como un conducto para sus vasos sanguíneos, vasos linfáticos y nervios.
La cavidad abdominal (el espacio delimitado por las vértebras, los músculos abdominales, el diafragma y el piso pélvico) no debe confundirse con el espacio intraperitoneal (ubicado dentro de la cavidad abdominal, pero envuelto en el peritoneo). Las estructuras dentro del espacio intraperitoneal se llaman “intraperitoneal” (por ejemplo, el estómago), las estructuras en la cavidad abdominal que se encuentran detrás del espacio intraperitoneal se llaman “retroperitoneales” (por ejemplo, los riñones) y aquellas estructuras debajo del espacio intraperitoneal se llaman “subperitoneal” o “infraperitoneal” (por ejemplo, la vejiga)
