La respuesta no técnica es que las cosas generalmente comienzan a descomponerse en el punto más débil . Si construyes montones de arena por toda la playa y las olas comienzan a subir, los que están más cerca del agua son arrasados primero. Las ondas de sonido más agudas están “más cerca” de las fuentes de daño auditivo, y eso las hace parte de la audición que declina primero.
Ahora, para la parte técnica:
La pérdida de audición debido a la edad se llama Presbiacusia. La presbiacusia es un debilitamiento natural de la cóclea (parte del oído interno que detecta sonidos) que es principalmente notoria en adultos mayores de 50 años, pero en realidad comienza a finales de la adolescencia y a principios de la década de los veinte.
(La cóclea es la cosita de concha de caracol, en eso nos enfocaremos. La imagen es propiedad de su dueño).
La cóclea está llena de un fluido que transporta las vibraciones de las ondas de sonido hacia el oído. Específicamente, a las células ciliadas sensoriales dentro de la cóclea.
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Las células ciliadas son lo que realmente detecta la frecuencia de los sonidos y los envía al cerebro. Están dispersos por toda la cóclea, y su ubicación los sintoniza para activar a una frecuencia específica. Las frecuencias altas se activan más cerca de la entrada donde la membrana que sostiene las células ciliadas es más rígida, las frecuencias bajas se activan aún más cuando la membrana es menos rígida.
La analogía más cercana en la que puedo pensar (ya que nunca toqué instrumentos de viento) son las cuerdas de una guitarra, ya que las primeras cuerdas muy estrechas provocan un tono / señal de tono alto, y cada una de las siguientes señala un tono más profundo y más bajo.
¿Por qué es eso importante?
Porque si las células ciliadas se dañan o mueren, no se regeneran.
Las células ciliadas más cercanas a la entrada de la cóclea son las primeras en resultar dañadas por ruidos extremadamente fuertes o incluso durante largos períodos expuestos a ruidos moderadamente fuertes. El líquido no es un gran conductor de sonido en comparación con el aire, por lo que el líquido dentro de la cóclea es bastante bueno para proteger las partes internas más alejadas, las bajas frecuencias. Las primeras células ciliadas de alta frecuencia están justo al lado de la fuente de su vibración, por lo que son las que más daño causan.
Si desea probar sus propias células ciliadas, aquí hay un video divertido que demuestra los diversos tonos perdidos durante el proceso de envejecimiento:
