¿Qué son las vacuolas? ¿Cuáles son algunos ejemplos?

¿Qué son las vacuolas contráctiles?

En ciertos organismos, generalmente organismos unicelulares que carecen de una pared celular, existe un tipo especial de vacuola, llamada vacuola contráctil. Una vacuola contráctil funciona tal como su nombre lo indica, ya que se expande y contrae. El objetivo de la vacuola contráctil es bombear agua fuera de la célula a través de un proceso llamado osmorregulación (la regulación de la presión osmótica). Ocurre en protistas de agua dulce, pero principalmente en el reino Protista en su conjunto.

Cómo funcionan las vacuolas contráctiles

Es necesario que haya una cantidad establecida de soluto frente a disolvente en la célula. Básicamente, el solvente (agua) necesita estar en equilibrio con el soluto (otro material). Dado que la célula funciona por ósmosis (agua que se mueve a través de una membrana semipermeable), el agua se mueve a una menor concentración de agua y una mayor concentración de soluto.

Si hay demasiada agua, la vacuola contráctil funciona para bombear el agua. Esto ayuda a proteger la célula: si hay demasiada agua en la célula, se hinchará y se hinchará hasta que eventualmente se rompa, destruyendo la célula. Las vacuolas contráctiles mantienen esto bajo control. Se expanden cuando entra agua (llamada diástole) y se contraen cuando se llenan de agua, llevando agua junto con desechos fuera de la célula (llamada sístole).

Paramecio aurelia: un protozoo ciliado unicelular con dos vacuolas contráctiles

Ejemplos

Los ejemplos de células que contienen esta vacuola contráctil son la ameba, el paramecio y algunos tipos de algas. Algunas esponjas (incluidos los amebocitos, los pinacocitos y los coanocitos), los hongos unicelulares y la hidra también tienen vacuolas contráctiles.