Esto es realmente un misterio para los biólogos.
Solo los chimpancés y los humanos se involucran en un simpático bostezo. En un estudio, a las personas se les mostraron fotos de personas bostezando. El 41% de las mujeres y el 32% de los hombres bostezarán en respuesta a ver las fotos. Cuanto más antiguos eran los participantes en el estudio, era menos probable que participaran en un bostezo simpático.
Tengo una hipótesis personal sobre por qué los simios superiores tenemos esta respuesta. Tenemos algo llamado neuronas espejo ubicadas en varios lugares a lo largo de nuestros cerebros, principalmente en nuestras cortezas premotoras y somatosensoriales. Estas neuronas nos permiten imitar actividades en las que observamos a otras personas participar.
De hecho, es posible que notes esto cuando alguien te agita. Te sentirás obligado a saludarte, independientemente de si conoces o no a la persona que te saluda porque las neuronas que ordenaron que tus músculos se deslicen ya han disparado y se necesita una función ejecutiva desde las cortezas frontales y prefrontales para suprimir la respuesta.
En realidad, existe una rara afección neurológica llamada sinestesia espejo-contacto en la que las neuronas espejo del paciente son tan hiperactivas que pueden sentir literalmente las entradas sensoriales de otras personas. Es horrible para ellos comer con otras personas porque pueden sentir cómo se llevan la comida a la boca mientras observan a otras personas consumir sus comidas.
Puede tener neuronas espejo más activas que el promedio.
