LA DETECCIÓN DE QUÓRUM:
No te olvides de wiki la famosa Prueba de Fluctuación ganadora del Premio Nobel por Luria-Delbruck.
Los científicos han detectado virus hablando entre sí, y esa podría ser la clave de las nuevas drogas antivirales
Reproduzco el artículo: no puedo ponerlo mejor:
Algunos de los mayores descubrimientos científicos han sido accidentales. A esa lista, los científicos israelíes han agregado una más. Han descubierto por primera vez una instancia de virus que dejan mensajes para otros virus.
Lo que hace que el descubrimiento sea notable es que los científicos esperan que tales sistemas de comunicación existan entre otros tipos de virus. De ser cierto, tendremos una ruta más para atacar virus devastadores, como el VIH o el herpes.
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La búsqueda comenzó cuando Rotem Sorek del Weizmann Institute of Science y sus colegas buscaban “parloteo bacteriano”. Estudiaban cómo los virus atacaban a una especie bacteriana llamada Bacillus subtilis y sabían que, en determinadas situaciones, estas bacterias se comunican. El fenómeno, llamado detección de quórum, ayuda a las bacterias a controlar su comportamiento en función de la cantidad de otras bacterias que las rodean. Es crucial para decidir, por ejemplo, cuándo una bacteria patógena decide lanzar un ataque contra su huésped que podría convertirse en una enfermedad. Lo que encontraron, sin embargo, fue que los virus también estaban parloteando.
Los virus atacan a las bacterias de dos maneras. La mayoría de las veces ingresan a la célula bacteriana y se apoderan de su maquinaria para multiplicarse hasta que la célula explota y muere. A veces, sin embargo, simplemente inyectan su genoma en la bacteria, esperando una señal ambiental para despertar y multiplicarse más tarde.
La hipótesis de Sorek era que, dada la frecuencia con la que los virus atacan a B. subtilis , quizás las bacterias hayan desarrollado una forma de advertir a los demás cuando comienza un ataque. Entonces tomó un virus llamado phi3T y lo agregó a un matraz lleno de B. subtilis . Como era de esperar, los virus mataron a las bacterias en grandes cantidades.
Para encontrar si había alguna señalización química, Sorek filtró la mezcla para eliminar bacterias y virus, dejando solo proteínas. A continuación, añadió la mezcla de proteínas a un matraz nuevo que contenía B. subtilis . Para su sorpresa, esta vez cuando agregó virus phi3T a ese matraz, el virus hizo algo más. En lugar de matar a sus anfitriones como la última vez, deslizó una parte de su genoma en la bacteria.
Eso significa que, en lugar de que las bacterias hablen entre sí, algo en la mezcla de proteínas había hecho que los virus cambiaran su modo de ataque. Sorek tenía un misterio por resolver.
Después de más de dos años de búsqueda del desorden proteico, Sorek informa en la revista Nature que su equipo ha encontrado la proteína que los virus utilizan para comunicarse. Su equipo ha llamado el arbitrium de proteínas, que en latín significa “decisión”.
Sorek cree que cuando se acumulan los niveles de arbitrio , los virus cambian su estrategia de matar sus células anfitrionas a inyectar su genoma. “Tiene mucho sentido”, dijo Peter Fineran de la Universidad de Otago a Nature. “Si el fago se está quedando sin hosts, intentará limitar su destrucción, se sentará en silencio y esperará a que el host restablezca el crecimiento”.
Lo que es más intrigante, sin embargo, es que Sorek encontró signos de muchos más tipos de proteínas tipo arbitrium . Cuando los virus phi3T inyectan sus genomas en la bacteria B. subtilis , también copian el ADN codificado necesario para producir el arbitrio . Cuando Sorek analizó los genomas de otras bacterias Bacillus , encontró más de 100 fragmentos de ADN únicos que eran similares al fragmento de ADN de arbitrium . Por lo tanto, es bastante probable que otros virus también utilicen señalización química para comunicar mensajes.
Aunque los virus son la forma de vida más primitiva, infectan y dañan a millones de personas cada año. La posibilidad de aprovechar la comunicación viral tiene muchos científicos entusiasmados, ya que ofrece nuevas formas de crear fármacos que podrían vencer a los virus.
