Toda la evidencia que tenemos es que toda la vida en la tierra (y esto incluye todas las bacterias) desciende de un ancestro común.
¿Y los orígenes de este ancestro común? Es un poco menos claro ya que la evidencia es difícil de conseguir. Las 2 posibilidades son:
- La vida surgió en la tierra, muy probablemente de una combinación de material orgánico formado en la tierra y en el espacio. Hemos detectado materiales orgánicos en nubes de gas y cometas y en algunos meteoritos.
- panspermia
Probablemente nunca lo sabremos de una forma u otra hasta que muestreemos directamente rocas marcianas, cometas, asteroides, polvo interestelar y algunos sistemas solares cercanos para controlarlo o descartarlo. Pero por ahora no hay evidencia sólida para el # 2. La evidencia más convincente para el n. ° 2 pero aún débil es la existencia de algunos microfósiles (aún controvertidos) en un meteorito marciano. Incluso si se confirma que se trata de fósiles de microbios marcianos, es posible que hayan montado en el meteorito, hayan llegado a la Tierra, pero no hayan abandonado a los antepasados por algún motivo.