La interfaz entre un ligamento y un hueso (o un tendón y un hueso), denominada unión ósea, no es una división abrupta, sino más bien un cambio gradual entre los tejidos. Una razón importante de esta característica es la prevención de la separación de los materiales en la unión. Existen dos tipos diferentes de inserciones: inserciones directas e indirectas. Estas inserciones son casi idénticas entre los tendones y los huesos, a esta respuesta también se aplica a la pregunta “¿Cómo se adhieren los tendones a los huesos?”.
En las inserciones directas, donde el ligamento es perpendicular a la superficie del hueso, existen cuatro zonas de transición. La primera zona está compuesta de tejido de ligamento, y en la segunda zona, el tejido del ligamento ha pasado a fibrocartílago con células de tipo condrocito. En la tercera zona, este fibrocartílago se ha mineralizado, y en la zona final este tejido ahora se ha transformado en tejido óseo. Sin embargo, uno debe recordar que estas zonas existen como cambios graduales en aproximadamente 300-700 micras de tejido.
En las inserciones indirectas, los ligamentos se unen en ángulo agudo al hueso y no existe fase de transición fibrocartilagínica. En este método de fijación, el tejido del ligamento se mezcla con el tejido del periostio (el tejido en la superficie externa del hueso) que luego se adhiere al hueso a través de las fibras de Sharpy. Estas fibras de colágeno se intercalan aproximadamente 1 mm de profundidad en el hueso laminar y se aseguran aún más a medida que se forman nuevas formas de hueso a su alrededor. Las fuerzas de fricción y cizallamiento evitan que estas fibras se salgan del hueso, dando como resultado una interfaz muy fuerte.
Una buena fuente de información sobre este tema es la página 330 de Skeletal Tissue Mechanics (1998) de Bruce Martin, David Burr y Neil Sharkey, que fue una fuente importante de información para la respuesta a esta pregunta, al igual que las notas de la conferencia del Dr. Alan. Clase de Litsky sobre Mecánica de Tejidos.
