Ivan Pavlov fue el primero en mostrarnos a finales de 1800 que el condicionamiento clásico es una herramienta poderosa en el comportamiento humano [1]. Él nos mostró que el entorno en el que nos encontramos actualmente puede tener un gran efecto en nuestras acciones, pero también en partes de nuestro cuerpo que no conocemos.
Los experimentos de Pavlov con la salivación canina [2] lo llevaron a descubrir los comienzos del condicionamiento clásico [3]. Los perros en su experimento comenzaron a hacer asociaciones entre el sonido de los pasos (un científico trayendo comida en polvo) y la comida. Pronto, los perros salivarían (preparando preemtivamente su boca para comer) con el simple sonido de unos pasos. Experimentos posteriores emparejaron el sonido de una campana con comida y tuvieron el mismo resultado [2]. En los humanos, vemos esto todos los días, por ejemplo, oliendo la comida y comenzando a salivar. El olor a comida le dice a nuestro cuerpo que hay comida cerca, y generalmente cuando hay comida cerca, estamos a punto de comerla. Y cuando el cuerpo sabe que estamos a punto de comer, se prepara de varias maneras, incluida la mayor producción de saliva (que se utiliza para descomponer los alimentos).
Se han realizado varios estudios [4] [5] [6] sobre este efecto acondicionador clásico y cómo se relaciona con la tolerancia a los medicamentos, y los estudios muestran que el cuerpo aprende a prepararse para algo más que solo alimento. Si una persona se escapa en repetidas ocasiones a un edificio abandonado para consumir drogas, el cuerpo pronto comienza a establecer una asociación entre el edificio abandonado y las drogas. Un estudio inyectó heroína a ratas y observó los resultados: “De las ratas que nunca se habían inyectado heroína anteriormente, hubo una tasa de mortalidad del 96%. Hubo una tasa de mortalidad del 64% con las ratas a las que se administró heroína en una habitación alternativa a donde previamente habían sido inyectados con la droga. Del grupo de ratas que recibieron inyecciones de heroína en el mismo entorno, solo hubo una tasa de mortalidad del 30% “. [5]
Una vez que se construye esa asociación, el cuerpo comienza a tratar de predecir lo que va a suceder cuando entra en contacto con el edificio abandonado. Por experiencia, el cuerpo ha asociado las señales ambientales de este edificio en particular con el uso de drogas. Entonces, cuando el cuerpo entra en contacto con ese edificio (uno entra por la puerta principal, o tal vez solo piensa en ir), su cuerpo comienza a prepararse físicamente contra los efectos nocivos de las drogas [5].
El preacondicionamiento prepara su cuerpo para el mismo ataque en su sistema que recibió la última vez que estuvo en este lugar en particular realizando esta actividad en particular, y por lo tanto, comienza a desarrollar una tolerancia basada completamente en el medio ambiente y el preacondicionamiento. Con ofensas repetidas, la asociación crecerá más fuerte y su preparación y niveles de tolerancia aumentarán [7].
Este preacondicionamiento está diseñado para mantenerte a salvo. El cuerpo intenta predecir lo que está por suceder para que pueda protegerlo contra él. Sin embargo, también presenta un gran peligro.
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Una persona (o, como pregunta la pregunta, celebridad) puede ser utilizada para drogar en un lugar determinado -su casa, la casa de sus amigos o en otro lugar privado- y “conocer” su nivel de tolerancia. Ellos saben qué cantidad de un medicamento generalmente toman.
Sin embargo, cuando esa misma persona encuentra una nueva ubicación (ya sea con nuevos amigos, o en el caso de celebridades, viajando), este preacondicionamiento basado en el medio ambiente ya no existe [8]. Una persona puede registrarse en un hotel (un lugar privado, como en casa, pero sin darle al cerebro sus señales ambientales para preparar el cuerpo) y tomar la misma cantidad de drogas que “normalmente” toma. El cuerpo no se ha preparado a sí mismo, y aunque el cuerpo podría haber desarrollado una ligera tolerancia no basada en el medio ambiente a lo largo del tiempo, todavía hay una diferencia significativa en el nivel de tolerancia planteado en un lugar nuevo [8].
Un nuevo entorno coge al cuerpo con la guardia baja cuando no se ha preparado para el uso intensivo de drogas. Este desafortunado fenómeno es una explicación utilizada para explicar por qué las celebridades parecen tener una sobredosis solo en hoteles, en lugar de en sus casas o las de sus amigos.
[1] http://nobelprize.org/educationa…
[2] http: //www.learning-theories.com …
[3] http://en.wikipedia.org/wiki/Cla…
[4] http://en.wikipedia.org/wiki/Lit…
[5] http://serendip.brynmawr.edu/bb/…
[6] http://home.cc.umanitoba.ca/~mdl…
[7] http://www.psywww.com/intropsych…
[8] http://www.druglibrary.org/schaf…
