¿Cómo se sienten los médicos acerca de un apretón de manos con un paciente?

Con frecuencia sacudo las manos de mis pacientes. Siento que el acto significa el final exitoso de un episodio de tratamiento significativo, a menudo peligroso.

Personalmente, me siento “cerrado”. Creo que muchos pacientes sienten de manera similar. No creo que el acto afecte la atención posterior. A veces se da un breve abrazo.

Uno se lava las manos después de cada contacto con el paciente y antes de ver al siguiente paciente como una rutina.

Mi abuela, que es doctora y también una mujer muy educada, dejó de darles la mano a los pacientes hace unos años por razones de salud. Ella simplemente descubrió que estrechar la mano de los pacientes no justificaba el riesgo de enfermarse.

Estrechar la mano es un vector para pasar los gérmenes. Los japoneses antiguos y modernos lo hicieron bien con su arco de cortesía y presentación. Un ligero toque en el hombro o la espalda es un signo mucho más seguro y cálido de atención y cuidado.

En los últimos años, nuestra organización nos ha pedido que nos lavemos las manos (o use desinfectante para manos) antes de tocar y después de que hayamos terminado de examinar a nuestros pacientes.

Utilizo el desinfectante para manos, así que mis manos todavía están húmedas mientras saludo al paciente. Agito la mano y ofrezco un puñetazo si extienden su mano para un apretón de manos.

Tengo sentimientos encontrados al respecto, ya que un apretón de manos siempre fue una forma positiva de conectarme inicialmente con un paciente, pero pasar los gérmenes a los pacientes tiene que reducirse en las prácticas médicas, por lo que tiene sentido limitarlos.

Incluso abracé a algunos de los pacientes a quienes conozco desde hace un tiempo. Tienes que juzgarte a ti mismo y a la comodidad de tu paciente. Tengo un paciente que es un “abrazador largo” que creo que cruza la línea.

Creo que los médicos que están preocupados por enfermedades virales pueden querer lavarse las manos con más frecuencia.