Sí, bacterias muy diferentes pueden someterse a la transferencia horizontal de genes. El plásmido RK2 es un plásmido conjugado de amplio rango de hospedante capaz de transmitirse a casi todas las bacterias gram negativas a altas frecuencias, algunas bacterias gram positivas a bajas frecuencias y algunos tipos de células eucariotas a frecuencias muy bajas.
Este plásmido puede recoger transposones o someterse a recombinación para adquirir genes de diversos organismos. Puede moverse rápidamente a través de poblaciones bacterianas, otorgando nuevas características a las bacterias a las que se administra. El mecanismo de transferencia implica la mella del plásmido por su relaxosoma y la translocación de una sola cadena a través de una unión de apareamiento. Se replica mediante la repetición del círculo rodante.
Contiene su propio factor de crecimiento, TrfA, que activa la replicación. Por esta razón, puede auto replicarse en muchos organismos diferentes solo requiriendo mínima asistencia de los mecanismos del anfitrión. Además, existen sistemas de particionamiento activo, resolución multimérica y antitoxina de toxina para evitar que se pierda de la célula.
Este plásmido es un ejemplo de cómo la transferencia horizontal de genes puede ocurrir entre diferentes phyla e incluso diferentes dominios de la vida. Dada la diversidad del mundo biológico, supongo que hay otros mecanismos por los cuales esto ocurre también.